Генеральный менеджер «Нью-Йорк Айлендерс» Матье Дарш столкнулся с непростой ситуацией перед драфтом 2026 года. Клуб располагает всего четырьмя выборами, включая лишь один в первых трех раундах — под 13-м номером. Это ставит перед командой непростую задачу по поиску игрока, способного изменить будущее франшизы, особенно учитывая потребность в защитнике.

Ситуация сложилась из-за серии обменов, совершенных предыдущими руководителями. Бывший генеральный менеджер Лу Ламорелло обменял выбор «Колорадо Эвеланш» в первом раунде (29-й пик) в сделке со «Сент-Луис Блюз» по Брейдену Шенну, а также свой третий раунд (77-й пик) отправил в «Нью-Йорк Рейнджерс» за Карсона Сёси. Кроме того, Ламорелло отдал третий раунд (45-й пик) «Чикаго Блэкхокс», чтобы те согласились взять на себя последний год контракта Джоша Бейли.

Теперь «Айлендерс» рассчитывают на оставшиеся выборы с четвертого по седьмой раунды: №109 (4-й раунд), №141 (5-й раунд), №173 (6-й раунд) и №205 (7-й раунд).

Ожидается, что под 13-м номером команда выберет праворукого защитника, если, конечно, кто-то из топ-10 не окажется доступен. В противном случае, «Айлендерс» будут выбирать лучшего доступного игрока.