«Питтсбург Пингвинз» могли бы использовать еще одного защитника, и у них есть солидный вариант в лице этого игрока обороны «Калгари».

Неожиданный успех «Пингвинз»

«Питтсбург Пингвинз» стали самой большой неожиданностью НХЛ в этом сезоне. Многие ожидали, что «Пингвинз» будут среди худших команд лиги, но вместо этого они имеют рекорд 29-15-12 и занимают второе место в Метрополитен-дивизионе на олимпийской паузе. Поскольку «Пингвинз» сейчас держат плей-офф-место, никого не удивит, если они начнут усиливать состав после снятия фриза по составам НХЛ позже в этом месяце.

Ключевой пробел в составе

При взгляде на текущий состав «Питтсбурга» одной из главных нужд является еще один защитник. Усиление правого фланга обороны должно стать приоритетом для «Пингвинз». Одним из кандидатов на обмен, который идеально вписывается в эту задачу, является защитник «Калгари Флеймз» Зак Уайтклауд. Хотя Уайтклауд недавно был обменян «Вегас Голден Найтс» в «Калгари» в сделке с Расмусом Андерссоном, он уже стал объектом слухов о возможном трейде в «Флеймз». Учитывая нужду «Питтсбурга» в надежном защитнике, этот игрок стоит того, чтобы «Пингвинз» активно его преследовали.

Идеальное место для Уайтклауда

Если «Питтсбург» приобретет Уайтклауда, он отлично впишется в нижнюю пару, но при необходимости сможет подняться выше в составе. Благодаря стабильной оборонительной игре он станет очевидным выбором для бригады меньшинства «Пингвинз». Еще один привлекательный фактор — Уайтклауд будет не рентным игроком: у него нагрузка на потолок зарплат в $2,75 млн до конца сезона 2027–28.

Итог

В конечном итоге, с учетом необходимости усиления обороны, «Питтсбург Пингвинз» логично преследовать Уайтклауда. На бумаге это выглядит как отличный фит. За 55 игр в этом сезоне за «Голден Найтс» и «Флеймз» Уайтклауд набрал:

• 2 гола
• 8 передач
• 10 очков
• 76 блок-шотов
• 86 силовых приемов