«Вегас» уступает в финале, но не теряет надежды

Сезон для «Вегас Голден Найтс» еще не закончен, но близится к своему завершению. Команда, привыкшая преодолевать трудности, столкнулась с очередным серьезным испытанием. Несмотря на проблемы с вратарской линией и травмы ключевых игроков в регулярном чемпионате, «Рыцари» сумели найти путь к плей-офф. В отчаянной попытке переломить ход сезона, за восемь матчей до конца регулярки, клуб произвел смену главного тренера, уволив Брюса Кэссиди и назначив на его место Джона Тортореллу.

Несмотря на все сомнения, этот рискованный шаг оправдал себя. Под руководством Тортореллы «Вегас» завершил регулярный чемпионат серией из семи побед и одного поражения в овертайме. В первом раунде плей-офф «Рыцари» одолели «Юта Мамонт», затем в шести матчах справились с «Анахайм Дакс», а в финале Западной конференции преподнесли сюрприз, всухую обыграв «Колорадо Эвеланш», победителей Президентского кубка.

Однако теперь, уступая «Каролина Харрикейнз» 2-3 в финале Кубка Стэнли, «Вегас» стоит перед своим самым сложным вызовом. Главный тренер Джон Торторелла, однако, не выказывает беспокойства. После пятого матча он заявил, что его команда вернется в Роли на седьмую игру, пошутив о том, что оставит свои вещи в отеле.

Торторелла также выразил полную поддержку своему вратарю Картеру Харту, который, несмотря на впечатляющий процент отраженных бросков в начале серии (.924), установил антирекорд, пропустив четыре и более шайбы в первых четырех матчах финала. В последней игре он продолжил свою неудачную серию, и его средний процент отраженных бросков в серии упал до .856. Харт не общался с прессой после матчей финала, но, несмотря на это, Торторелла подтвердил, что он останется в стартовом составе на шестой матч.