Филадельфия Флайерс всё ещё нуждается в звёздных игроках, особенно в защите, но иногда риск перевешивает выгоду. Попытка обменяться на капитана Ванкувер Кэнакс Куинна Хьюза — один из таких рисков.

Кэнакс было бы разумно расстаться с Хьюзом, которому 26 лет, как только они поймут, что суперзвезда-защитник не останется в клубе после 2027 года, когда он станет свободным агентом и присоединится к братьям Джеку и Люку в Нью-Джерси Девилз. Если Девилз захотят заполучить Хьюза для двух ранних попыток завоевания Кубка Стэнли, это имеет смысл, особенно учитывая, что им нужно будет подписать старшего брата на контракт, который значительно превысит его текущий лимит в 7.875 миллионов долларов.

Флайерс должны задуматься, что им придётся отдать, чтобы соответствовать пакету такого уровня. И стоит ли это делать на данном этапе? Слишком много, и нет, это не стоит того. Связь с Флайерс очевидна, учитывая крепкие отношения Хьюза с главным тренером Риком Токкетом и его братьями, играющими в округе.

Флайерс и их фанаты, вероятно, чувствуют себя не лучшим образом из-за того, как хорошо играет Кутер Готье за Анхайм Дакс в этом сезоне. Даже инсайдер НХЛ Фрэнк Серавали отметил эту связь, но это почти единственная перспектива, с которой это имеет смысл для Флайерс. Основной нападающий Матвей Мичков провёл невыдающийся второй сезон, частично из-за значительно уменьшенного среднего времени на льду, а другие молодые игроки также показали регресс.

Основной состав защиты не изменился, а ситуация с вратарями улучшилась, но всё ещё вызывает вопросы. Сэм Эрссон испытывает трудности, а сможет ли Дэн Владор поддерживать этот уровень игры после зимы? Кроме того, топовый выбор драфта 2025 года Портер Мартон ещё не в составе НХЛ и ему всего 19 лет.

Поскольку Хьюз не может подписать продление с Кэнакс, Флайерс, Девилз или любой другой командой НХЛ до 1 июля 2026 года, Флайерс в худшем случае должны будут расстаться с значительными активами, чтобы получить два сезона, включая этот, с Хьюзом без нового контракта. Учитывая потерю активов, таких как драфт-пики и игроки состава (например, Тайсон Фоерстер, Мичков, Джетт Лучанко или Оливер Бонк), Флайерс могут даже не иметь достаточно хорошую команду, чтобы сделать эти два сезона стоящими.

На момент написания этой статьи Ноа Кейтс и Кристиан Дворяк являются фактическими центрами первой шестерки команды, с комбинацией Оуэна Типпета, Трэвиса Конекни, Тревора Зиграса и Фоерстера, фланкирующими их. Мичков играет в третьем звене рядом с Шоном Кутюри и Бобби Бринком, а Никита Гребенкин не смог вытеснить Ника Деслориуса и Гарнета Хэтэуэя из состава после многообещающего старта в своём первом сезоне с Флайерс.

Филадельфия Флайерс, по сообщениям, не довольны ещё одним сезоном непостоянного вклада в результативность от Оуэна Типпета. Эти предшествующие проблемы, в дополнение к необходимости потратить много активов и перебить предложения Девилз или других претендентов на Хьюза, делают такую попытку совершенно нецелесообразной в большом плане. Хьюз, как и Мичков, был выбран под седьмым номером на драфте; Флайерс лучше всего разрабатывать и развивать своих игроков, добавляя таланты другими способами. Например, можно рассмотреть возможность приобретения недовольного защитника Павла Минтюкова из Анхайм Дакс, который сам по себе является очень талантливым игроком, особенно если Флайерс смогут раскрыть его потенциал.

Флайерс могут затем выделить свои высокоценные драфт-пики или других перспективных игроков, чтобы привлечь проверенные таланты, если они этого захотят.