Истон Коуэн: между НХЛ и АХЛ – неопределенность перед плей-офф

Первый сезон в НХЛ для молодого форварда «Торонто Мэйпл Лифс» Истона Коуэна завершился. И завершился он весьма достойно: 11 голов и 29 очков в 66 матчах, а также ассистентский балл в последней игре против «Оттава Сенаторз», которую «Мэйпл Лифс» проиграли со счетом 1:3. Коуэн показал себя как игрок, способный адаптироваться к разным ролям в нападении, проводя в среднем 14:43 на льду и даже получая время в первой бригаде большинства после травмы Остона Мэттьюса. Его бойцовский дух, проявившийся в стычках с Джексоном ЛаКомбом и Никитой Задоровым, также не остался незамеченным.

Однако, несмотря на успешный дебют, будущее Коуэна в ближайшее время остается под вопросом. Перед дедлайном обменов «Мэйпл Лифс» отправили его в свой фарм-клуб «Торонто Марлис», чтобы сделать его доступным для участия в плей-офф Кубка Колдера. Это стандартная практика, и Коуэн – один из семи игроков, которые могут усилить «Марлис» в борьбе за главный трофей АХЛ.

«Я знаю, что я игрок НХЛ. Я чувствую себя комфортно, но мне еще многое предстоит дать, и я знаю, что проведу хорошее лето, стану больше и быстрее», — заявил Коуэн журналистам в Оттаве. — «Все так говорят, но нужно просто взять небольшой перерыв, а затем вернуться к работе, приложить усилия и подготовиться к лучшему следующему году».

Но будет ли Истон Коуэн на льду, когда «Марлис» начнут свой путь в плей-офф? Сам игрок не уверен.

«Я не совсем уверен», — сказал Коуэн. — «Я бы с удовольствием играл больше в хоккей. Но это не мое решение. Что бы руководство ни посчитало правильным, я соглашусь с ними».

Главный тренер «Мэйпл Лифс» Крейг Беруби также прокомментировал ситуацию, подчеркнув потенциальную пользу от участия Коуэна в плей-офф АХЛ.

«Мы обсудим это завтра», — заявил Беруби. — «Определенно, для него будет польза от игры в плей-офф (АХЛ), верно? Вы можете посмотреть на лигу и проанализировать ее как угодно. Это хорошая лига, и это хороший опыт для него».

«Марлис» предстоят еще две игры регулярного чемпионата против «Лаваль Рокет», прежде чем начнется плей-офф. Команда занимает четвертое место в Северном дивизионе, но имеет шанс подняться на третье, в зависимости от результатов «Кливленд Монстерс». Если «Марлис» займут третье место, они начнут плей-офф с полуфинала дивизиона (серия до трех побед). В случае четвертого места их ждет серия до двух побед против пятой команды дивизиона.

Участие Истона Коуэна, несомненно, стало бы серьезным усилением для «Марлис» и ценным опытом для самого игрока. Однако окончательное решение остается за руководством «Торонто Мэйпл Лифс», которое взвешивает все за и против, учитывая долгосрочное развитие своего молодого таланта.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе последних новостей о «Торонто Мэйпл Лифс» и их фарм-клубе.