«Флорида Пантерз»: лето перемен после провального сезона

После двух подряд Кубков Стэнли и трех финалов подряд, «Флорида Пантерз» столкнулась с суровой реальностью: пропуск плей-офф впервые с 2019 года. Ожидания были завышены, но возрастной состав, измотанный долгими сезонами, и череда травм привели к тому, что почти ничего не получилось. Генеральному менеджеру Биллу Зито предстоит непростое лето, чтобы вернуть команду в число претендентов.

Контракт Мэки Сэмоскевича: от минималки до серьезного повышения

Прошлым летом главным пунктом в списке дел «Флориды» был бридж-контракт для Мэки Сэмоскевича. Тогда он согласился на минимальную зарплату в $775 тыс., чтобы дать клубу гибкость под потолком зарплат. Это решение оказалось выгодным для обеих сторон. В этом межсезонье Сэмоскевич имеет право на оффер-шит и арбитраж, что гарантирует ему значительное повышение. Аналитики AFP Analytics прогнозируют двухлетний контракт стоимостью более $3,1 млн за сезон, что почти в четыре раза больше его текущего соглашения. Учитывая, что у «Пантерз» еще четыре года контроля над игроком, еще один бридж-контракт не будет слишком рискованным. Хотя у клуба есть возможность предложить долгосрочное соглашение, пока Сэмоскевич не закрепился в топ-6, это вряд ли оправдано.

Вратарский вопрос: Бобровский, Тарасов и рынок свободных агентов

Когда «Пантерз» обменяли Спенсера Найта в рамках сделки по Сету Джонсу, они фактически отдали свое вратарское будущее. И хотя Джонс сыграл важную роль в их победе в Кубке Стэнли 2025 года, теперь это решение аукнется. Сергей Бобровский, который семь лет был основным вратарем «Флориды» после подписания самого дорогого контракта для свободного агента-вратаря в истории НХЛ, теперь снова выходит на рынок. Ему 38 лет, и он провел свой худший сезон. На первый взгляд, краткосрочный контракт кажется логичным. Однако, учитывая, что Брэд Маршанд в аналогичной ситуации прошлым летом получил шестилетний контракт, Бобровский может искать нечто подобное. Краткосрочное соглашение, вероятно, будет стоить около половины его последнего кэпхита, но четырех- или пятилетний контракт, скорее всего, снизит среднегодовую стоимость, поскольку предполагается, что в последние годы он перейдет на роль бэкапа. Это может привести к зарплате, начинающейся с четырех миллионов долларов. Но даже среднесрочное соглашение с Бобровским не лишено рисков.

Ситуация с бэкапом также непростая. Даниил Тарасов провел не лучший сезон и всего год назад был понижен до третьего вратаря в «Коламбусе». Он также является неограниченно свободным агентом, поэтому нет гарантии, что он вернется. Рынок свободных агентов не богат на стартовых вратарей, и на рынке обменов их тоже немного. Зито придется найти способ решить эту проблему, будь то Бобровский или кто-то другой, а также найти надежного бэкапа. У «Пантерз» около $15 млн свободного места под потолком зарплат, и половина этой суммы или больше может уйти на вратарскую пару.

Укрепление обороны: тихий, но важный шаг

Ожидается, что атака «Флориды», которая в этом сезоне была в середине лиги, улучшится в следующем году благодаря возвращению травмированных игроков. Поэтому, хотя может возникнуть соблазн усилить нападение, более убедительным выглядит аргумент в пользу укрепления глубины обороны. После подписания двух вратарей и переподписания Сэмоскевича у «Пантерз» останется около $5 млн. Этого недостаточно для подписания защитника топ-4, но это и не нужно, так как топ-4 у «Флориды» уже сформирован. Усиления требует нижняя часть обороны, и, к счастью для «Пантерз», рынок свободных агентов предлагает достаточно вариантов среди защитников глубины.

В настоящее время пятым-седьмым защитниками «Флориды» являются Дмитрий Куликов, Увис Балинскис и Донован Себранго. Куликов пропустил 63 игры из-за травм и к концу октября ему исполнится 36 лет. Вероятно, его игровое время будет ограничено в последние два года его контракта. Балинскис – способный шестой защитник, но его можно улучшить, а Себранго, ограниченно свободный агент, может быть не предложен контракт из-за его права на арбитраж. Он способен играть в глубине, но не является незаменимым.

Одно или даже два новых приобретения были бы полезны. «Пантерз» могли бы рискнуть с контрактом с бонусами для Брента Бёрнса, если им нужен защитник топ-4. Иэн Коул, Коннор Мерфи и Джейми Олексиак – это жесткие защитники-домоседы, способные закрепить третью пару и играть в меньшинстве. Если им нужен еще один праворукий защитник, воссоединение с Радко Гудасом может иметь смысл, а Тимоти Лильегрен или Эндрю Пик – более молодые варианты, которые также могут улучшить третью пару. Этим летом на рынке достаточно таких игроков. Это был бы разумный, хотя и негромкий способ улучшить команду этим летом. Неудивительно, если Зито пойдет именно по этому пути, если только у него нет более радикальных планов.

Девятый пик драфта: актив для обмена?

Речь не идет о возможном обмене центра Сэма Беннетта, хотя он провел лучший сезон в карьере, и «Пантерз» могли бы получить за него хорошую отдачу на слабом рынке центров. С возвращением Александра Баркова и Антоном Лунделлом, закрепляющим второе звено, команда все равно будет в хорошем положении. Вместо этого речь идет о девятом пике драфта. Хотя «Флорида» могла бы извлечь выгоду в долгосрочной перспективе, добавив в состав перспективного игрока, чья низкая стоимость в первые годы могла бы принести дивиденды через несколько лет, когда он будет готов к НХЛ. Но «Пантерз» – не типичная команда с пиком в топ-10. Они считаются претендентами на Кубок, пережившими сезон, в котором почти все пошло не так. Несмотря на неудачный финиш в этом сезоне, ожидается, что «Флорида» вернется в плей-офф в следующем сезоне. Состав команды по-прежнему ориентирован на победу здесь и сейчас. Учитывая это, девятый пик в следующем месяце вполне может стать их лучшим активом для обмена.