С новостью о том, что звездный центр «Питтсбург Пингвинз» Сидни Кросби пропустит четыре недели из-за травмы нижней части тела, его партнеры по команде готовы значительно усилить свою игру, чтобы вывести «Пингвинз» в плей-офф в его отсутствие.

Никогда не бывает легко для команды НХЛ, когда один из лучших игроков выбыл. «Питтсбург Пингвинз» сталкивались с этим на протяжении большей части сезона 2025-26, когда пропускали время Евгений Малкин, Крис Летанг и Эрик Карлссон. Несмотря на эти трудности, они продолжали подниматься в таблице и накапливать очки, необходимые для серьезного шанса на плей-офф. Однако ситуация совсем иная, когда выбыл ваш лучший игрок. И именно с этим сейчас сталкиваются «Пингвинз». В среду стало известно, что капитан Сидни Кросби пропустит следующие четыре недели из-за травмы нижней части тела, полученной на Зимних Олимпийских играх 2026 года в Милане-Кортине. Хотя характер травмы Кросби не уточнили, сроки озвучили, что ставит «Пингвинз» в сложное положение. На данный момент они отстают на восемь очков от лидеров дивизиона «Каролина Харрикейнз» при одной игре в запасе и трех встречах с ними в марте. У них впереди тяжелый мартовский график из 17 игр за 31 день, из которых 14 — против команд, сейчас находящихся в зоне плей-офф. Они неплохо играли против команд выше в таблице в этом сезоне, но без Сида будет сложнее. Игроки это понимают, но готовы к вызовам.

«Когда кто-то выбыл из состава, всем приходится немного поднять свою игру», — сказал Брайан Раст. «Ребята получат шанс играть на позициях, на которых иначе не играли бы. Конечно, его будет сложнее заменить, чем других, но это значит, что остальным нужно постараться еще больше».

Он добавил:

«Как только приходит официальное подтверждение, все задумываются: 'Ладно, пора включаться, впереди много хоккея. Нужно выигрывать как можно больше игр и набирать очки'».

Как отметил Раст, несколько игроков возьмут на себя новые роли без Кросби, особенно в центре. «Пингвинз» вызвали из АХЛ вингера Эвери Хейеса — у него шесть голов и семь очков в последних пяти играх АХЛ, включая два хет-трика, — с момента дебюта в НХЛ, где он забил дважды в победе 5:2 над «Баффало Сэйбрз» 5 февраля — чтобы компенсировать потерю очков от ухода Кросби. Но Рикард Ракелл начнет как центр первой тройки — роль, которую он давно не играл на уровне НХЛ, кроме отдельных случаев в этом сезоне. Томми Новак продолжит центрировать тройку с Егором Чинаховым и Евгением Малкиным, а Бен Киндел вернется к обязанностям центрового третьей тройки. Все они знают, что им придется играть большую роль, включая 18-летнего Киндела, у которого шесть голов и семь очков в последних шести играх, и он уже привык к перспективе повышения в НХЛ.

«Коллективно всем придется немного поднажать и внести чуть больший вклад», — сказал Киндел. «Но я готов к любой дополнительной нагрузке, чтобы помочь команде победить, и всегда буду готов, независимо от ситуации».

«Никто из нас не рад видеть, как выбыл наш лидер, капитан и лучший игрок. Но теперь ничего не поделаешь, и нам придется сплотиться, играть командой и набрать очки в этот важный отрезок».

Киндел считает, что команда способна продолжить борьбу за плей-офф без Кросби, особенно учитывая, что они уже справлялись с другими серьезными травмами в течение сезона и продолжали побеждать. Эта стойкость, по его словам, отражает культуру в раздевалке, которая начинается с 87-го номера, но распространяется на всю группу.

«Ключевые игроки выбыли в разное время в течение сезона, но мы держались, независимо от ситуации. Это говорит о культуре нашей команды и о группе, которая у нас есть. В любой игровой вечер любой может блеснуть, и это здорово помогло нам в этом году».

Подпишитесь на THN — Pittsburgh Penguins в Google News, чтобы следить за последними новостями «Пингвинз», изменениями в составе, материалами об игроках и многим другим!