«Питтсбург» на распутье: $42.7 млн и будущее Малкина определяют межсезонье

«Питтсбург Пингвинз» вновь оказались на знакомом, но теперь уже критически важном перекрестке. Сезон 2025-26, который вернул команду в плей-офф, завершился разочаровывающим вылетом в первом раунде. Теперь перед президентом по хоккейным операциям Кайлом Дубасом стоит задача провести межсезонье, имея в распоряжении колоссальные $42.7 миллиона свободного места под потолком зарплат и нависающую над клубом свободную агентуру иконы франшизы Евгения Малкина.

Главный приоритет для «Питтсбурга» – это, безусловно, будущее Евгения Малкина, которому в июле исполнится 40 лет. Несмотря на возраст и досаждающую травму плеча, которая омрачила вторую половину сезона, Малкин оставался продуктивным, набрав 61 очко в 56 матчах. Кайл Дубас на своей итоговой пресс-конференции открыто заявил о желании сохранить «Джино» в единственной форме, которую он когда-либо носил.

«Мы бы очень хотели, чтобы он вернулся», — заявил Дубас, отметив, что молодые игроки команды пока не смогли достаточно сильно проявить себя, чтобы вытеснить легенду калибра Малкина.

Перевод Малкина на фланг атаки в конце сезона, где он играл вместе с Томми Новаком и Егором Чинаховым, похоже, снизил физическую нагрузку на ветерана, что потенциально может стать основой для краткосрочного продления контракта. Поскольку Сидни Кросби и Эрик Карлссон вступают в последние годы своих текущих соглашений, давление по созданию вокруг них команды-претендента на Кубок Стэнли огромно. Дубас признал, что, хотя цель состоит в том, чтобы оставаться конкурентоспособными, он должен действовать в «лучших интересах «Пингвинз», даже если это означает принятие непопулярных решений в отношении стареющих ключевых игроков. Пока что основное внимание уделяется сохранению костяка команды для еще одной попытки, при этом осторожно интегрируя молодых игроков из «системы НХЛ» в состав поддержки.

Вратарская линия: время перемен

Вратари «Питтсбурга» ждет значительная перестройка. В то время как ветеран Стюарт Скиннер является неограниченно свободным агентом, а Артурс Шиловс – ограниченно свободным агентом, Дубас отметил, что омоложение неизбежно. Организация возлагает большие надежды на проспектов Сергея Мурашова и Джоэла Блумквиста, оба из которых, как ожидается, будут бороться за место в составе НХЛ этой осенью. Дубас намекнул, что команда, скорее всего, сохранит одного из дуэта Скиннер/Шиловс, чтобы поставить его в пару с новичком, тем самым обеспечив «мост» к следующему поколению вратарей уже сейчас.

Рынок свободных агентов: осторожность превыше всего

Имея более $40 миллионов для маневра, «Пингвинз» теоретически являются крупнейшими игроками на рынке свободных агентов. Однако Дубас призвал к крайней осторожности. В то время как такие звезды, как Энтони Манта (после сезона с 33 голами), выходят на рынок, Дубас предостерег от «сжигания пространства в долгосрочной перспективе» на сделки, о которых команда может пожалеть к 2028 году. Стратегия, похоже, заключается в «прагматичной перестройке», а не в агрессивной трате денег. Команда уже сделала небольшие шаги, переподписав защитника Илью Соловьева (на $850 тысяч) и нападающего Коннора Дьюара для укрепления глубины состава, что говорит о том, что Дубас будет искать ценность, а не просто высокооплачиваемых звезд.

Следите за обновлениями на neurostats.ru