«Питтсбург Пингвинз» укрепляет свой менеджмент, возвращая в клуб легенду прошлых лет. Рон Фрэнсис, чье имя неразрывно связано с двумя Кубками Стэнли, завоеванными командой в начале 90-х, займет пост специального советника по хоккейным операциям.

Новая роль Фрэнсиса предполагает активное участие в жизни клуба. Он будет консультировать руководство по вопросам стратегического планирования, формирования состава и совершенствования внутренних систем. Кроме того, Рон Фрэнсис окажет поддержку тренерскому штабу фарм-клуба и игрокам в их развитии. Его опыт будет востребован при принятии решений на предстоящем драфте, в период межсезонья, на тренировочных сборах и в дедлайн.

Генеральный менеджер «Питтсбурга» Кайл Дубас подчеркнул значимость возвращения Фрэнсиса: «Его опыт игрока, управленца, а также глубокое знание клуба и города станут огромным подспорьем для нашей организации. Мы рады приветствовать такого опытного и авторитетного человека в нашем офисе, поскольку продолжаем работать над возвращением «Пингвинз» в число претендентов на Кубок Стэнли».

Рон Фрэнсис — одна из самых ярких фигур в истории НХЛ. За свою 23-летнюю карьеру он набрал 1798 очков (549 голов), что ставит его на пятое место в списке лучших бомбардиров лиги за всю историю. Восемь сезонов, проведенных в «Питтсбурге» с 1990 по 1998 год, принесли ему два чемпионских перстня. Его лучший сезон в карьере пришелся на кампанию 1995-96, когда он набрал 119 очков. Фрэнсис также является трехкратным обладателем «Леди Бинг Трофи», а также выигрывал «Кинг Клэнси Мемориал Трофи» и «Фрэнк Дж. Селке Трофи».

До прихода в «Питтсбург» Рон Фрэнсис занимал руководящие посты в «Сиэтл Кракен», где с 2019 года был генеральным менеджером, а затем и президентом по хоккейным операциям. До этого он провел 12 лет в структуре «Каролины Харрикейнз».