Четыре проспекта из «Белвилл Сенаторс» вызваны на тренировку с основной командой, но только Якемчук выделяется как элитный проспект.

Пока некоторые ключевые игроки «Оттавы Сенаторс» отсутствуют из-за Олимпиады, на четвергшнюю практику были вызваны четверо топ-проспектов из «Белвилл Сенаторс», чтобы восполнить нехватку. Картер Якемчук, Тайлер Бушер, Оскар Петтерссон и Артур Калиев получили вызов, что позволило провести тренировку с оптимальным составом. Это также дало организации возможность оценить развитие проспектов. Для игроков такой вызов — ободряющий знак, поскольку он означает, что они в зоне внимания, чего не скажешь обо всех игроках АХЛ. Но из четверых, кто вышел на лед в четверг, Якемчук — явный фаворит на игры в НХЛ в этом сезоне, хотя многое зависит от положения «Сенаторс» после дедлайна обмена.

20-летний новичок АХЛ, обычно немногословный, описал практику как долгую и тяжелую, но «супер крутую».

«Думаю, год прошел хорошо, — сказал Якемчук прессе. — Главное — продолжать прогрессировать. Все хотят однажды играть здесь, так что берешь день за днем и стремишься к лучшему».

Томас Шабо, который в будущем может стать партнером Якемчука по защите и наставником, впечатлен.

«Видеть его здесь всегда приятно, и это лишь вопрос времени, когда он закрепится, — сказал Шабо. — Он так талантлив, так владеет шайбой и двигается — это элита. Конечно, веселее играть матчи, но и на практиках круто мериться силами с таким темпом».

Якемчук — лучший бомбардир среди защитников «Белвилла» с 25 очками в 39 матчах. Но трудно игнорировать худший показатель по разнице «+−» в команде — минус 28, на 11 хуже, чем у ближайшего.

Главный тренер Трэвис Грин подтверждает, что клуб высоко ценит Якемчука как проспекта, но не хочет его форсировать. Они ждут, когда он приедет с готовым вкладом, а не просто чтобы не отставать.

«Это молодой проспект, на которого мы возлагаем большие надежды, — сказал Грин прессе. — Хотим, чтобы он стал лучшим, каким может, и при этом правильно подходим к делу, чтобы, получив шанс, он был готов».

Готов ли он прямо сейчас? Вопрос спорный. Иногда игроки лучше смотрятся в НХЛ, чем в АХЛ. Но дебют Якемчука также зависит от дедлайна и положения «Сенаторс» в таблице. В разгар гонки за плей-офф они не могут позволить много ошибок — бросить молодого на лед сейчас все равно что просить новичка-водителя влиться в поток на Квинсвэй.

Стив Уорн, The Hockey News