Детройт Ред Уингз сегодня выставили на уэйверы ветерана-защитника Эрика Густавссона, по данным Эллиотта Фридмана из Sportsnet. Этот шаг открывает место в 23-игровом составе команды, и, скорее всего, защитник отправится в фарм-клуб АХЛ «Гранд-Рапидс Гриффинс».

Этот ход не стал большой неожиданностью: в последнее время Густавссон часто оставался здоровым запасным во время своего пребывания в составе НХЛ. С момента возвращения 15 января он вышел всего на одну игру, пропустив 11 из 12 встреч команды в качестве здорового запасного. Хотя в той единственной игре — поражении 0:5 от «Колорадо Эвеланш» 31 января — он получил более 20 минут ледового времени, было ясно, что главный тренер Ред Уингз Тодд Маклеллан предпочитает других игроков на позиции защитников.

Поэтому этот сезон сложился для 33-летнего хоккеиста непросто. Ветеран с опытом более 500 матчей в НХЛ когда-то набирал 60 очков за сезон и был перспективным атакующим защитником в составе «Чикаго Блэкхокс» в конце 2010-х. Однако он не смог долго поддерживать такой уровень и начал кочевать по лиге, выступая в роли защитника нижних пар с хорошим владением шайбой и способностью играть в большинстве для разных команд. При этом он даже доходил до глубоких стадий плей-офф: выиграл Кубок Кларенса Кэмпбелла с «Монреаль Канадиенс» в 2021 году и вышел в финал Восточной конференции в 2024-м за «Нью-Йорк Рейнджерс».

Особенно удачным выдался период в «Рейнджерс», что и привело его в Детройт. Ред Уингз подписали Густавссона на двухлетний контракт с средней годовой стоимостью 2 млн долларов 1 июля 2024 года после того, как он принес «Нью-Йорку» значительную добавленную ценность на контракте за 825 тыс. долларов, набрав 31 очко. В Детройте он не повторил успеха, записав на свой счет всего 18 очков в 60 играх. В сезоне 2025–26 он опустился еще ниже в иерархии команды: на уровне НХЛ провел лишь две встречи, часто оставаясь в ложе прессы, а в АХЛ набрал 20 очков в 22 играх — это его первые матчи в лиге с сезона 2017–18.

Эта новость выходит в ключевой момент карьеры Густавссона. Как неограниченно свободный агент, он надеется подойти к межсезонью в хорошей форме. Чем дольше он проводит время здоровым запасным или в АХЛ в составе Ред Уингз, тем меньше шансов на контракт хотя бы близкий к 2 млн долларов, который он получил в прошлый раз как УФА. С учетом ожидаемого движения игроков перед дедлайном на этой неделе возможно освобождение места в другой команде, где Густавссон мог бы доиграть сезон на уровне НХЛ. Однако выставление на уэйверы до завершения этих перемещений ставит под вопрос интерес других клубов, особенно когда на уэйверах или рынке могут появиться другие варианты.

Фото: Russell LaBounty-Imagn Images