Los Angeles Kings и Montreal Canadiens совершили сделку, по которой Phillip Danault вернулся в Montreal в обмен на пик второго раунда драфта 2026 года. Хотя с момента обмена прошло почти неделю, слухи о сложном разрыве между Danault и Kings продолжают циркулировать. По данным The Fourth Periods, Carolina Hurricanes интересовались приобретением 32-летнего опытного центрфорварда, но переговоры сорвались, поскольку Kings не заинтересовались активом, который предлагала Carolina. Вместо этого руководство Kings под руководством Ken Holland выбрало предложение Canadiens.

Carolina предлагала пакет с Jesperi Kotkaniemi. Los Angeles не проявил интереса к 25-летнему форварду. Kings не хотели брать на себя известный контракт Kotkaniemi. Бывший третий номер драфта находится на четвёртом году восьмилетнего контракта с ежегодной зарплатой 4,82 миллиона долларов. Сейчас он выступает в третьем звене Canes и показывает слабые результаты. В 20 матчах сезона Kotkaniemi набрал два гола и четыре передачи, всего шесть очков.

Несмотря на потенциал и высокий драфт, финн записал на счёт только один сезон с 40+ очками — в 2022-23 годах, когда набрал 18 голов и 25 передач за 43 очка в 82 матчах во втором сезоне с Carolina. Подобно Kotkaniemi, Danault тоже борется: он без голов, с пятью передачами в 31 матче сезона. Хотя от него не ждут заполнения статистики каждую ночь, Danault был стабильным игроком с 40+ очками для Kings, поэтому неудивительно, что команда-претендент на Кубок Стэнли вроде Hurricanes хотела его заполучить.

«У меня не было цели» — Phillip Danault впервые высказался после обмена из Kings.

Danault впервые заговорил после перехода в Canadiens. Ясно, что он недоволен тем, как с ним обошлись перед возвращением в Montreal. Обмен двумя борющимися и, возможно, недовольными центрами казался разумным, поскольку оба могли выиграть от смены обстановки, но в итоге Kings не захотели платить оставшиеся четыре года контракта Kotkaniemi. Вместо этого они отправили Danault обратно в Montreal, где он начинал карьеру. А Carolina оставляет Kotkaniemi и, возможно, узнает, как лига оценивает его.

Статистика

• Сезон Kotkaniemi: 20 матчей, 2 гола, 4 передачи, 6 очков
• Сезон Danault: 31 матч, 0 голов, 5 передач, 5 очков
• Контракт Kotkaniemi: 8 лет, 4,82 млн долларов ежегодно

Phillip Danault вернулся в родной клуб, где начинал карьеру. Jesperi Kotkaniemi остаётся в Carolina, несмотря на слабую результативность.