«Сэйбрз» на взлете: от аутсайдера до лидера дивизиона

«Баффало Сэйбрз» — это, без преувеличения, главная сенсация текущего сезона НХЛ. Команда, которая еще в начале декабря прозябала на последнем месте в Восточной конференции, сегодня с гордостью восседает на вершине Атлантического дивизиона, опережая ближайших преследователей на четыре очка. Вчерашняя победа над «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 6:3 стала восьмой подряд для «Сэйбрз» после олимпийской паузы, и это не просто удачная серия, а закономерный результат феноменального преображения.

С 9 декабря «Баффало» демонстрирует невероятную статистику: 29 побед, 5 поражений в основное время и 2 в овертайме/буллитах, что дает впечатляющий процент побед в 83,3%. Этот подъем не только вернул команду в борьбу за плей-офф, но и возродил давно затихшую армию болельщиков. Шестой подряд аншлаг на домашней арене во вторник, в будний день, в матче с командой из другой конференции – это что-то из области фантастики для «Сэйбрз» последних 14 лет, если только речь не шла о принципиальных соперниках вроде «Торонто» или «Монреаля». Сейчас клуб и его фанаты просто наслаждаются волной позитива и побед.

Джек Куинн – герой вечера, Алекс Тач – под вопросом

Героем матча с «Шаркс» стал Джек Куинн, оформивший свой первый хет-трик в карьере. Его вклад в победу был неоценим, но на фоне всеобщего ликования все чаще звучит тревожный звоночек: будущее нападающего Алекса Тача в «Баффало» становится все более туманным. И хотя сам Тач продолжает демонстрировать отличную игру, забросив свою 28-ю шайбу в сезоне и уверенно идя к отметке в 30 голов в третий раз за четыре года, его контрактная ситуация вызывает опасения.

После подписаний Адриана Кемпе и Артемия Панарина до дедлайна, 29-летний Алекс Тач, по прогнозам, станет самым желанным форвардом на рынке свободных агентов 1 июля. Вчерашнее подписание Ника Шмальца «Ютой Маммут» на восьмилетний контракт стоимостью 64 миллиона долларов лишь усиливает эти опасения. Шмальц, которому 30 лет, взял на себя роль первого центра в «Маммут» после травмы Логана Кули и идет на свой лучший сезон по очкам. С учетом того, что такие игроки, как Коннор Макдэвид, Кирилл Капризов, Кайл Коннор, Джек Айкел, Мартин Нечас, Кемпе и Панарин, уже «сошли с доски» потенциальных свободных агентов, желание Тача выйти на открытый рынок только растет. Тем более, что нет никаких признаков того, что «Сэйбрз» готовы отступить от своей позиции не превышать 10 миллионов долларов за новый контракт.

Переговоры продолжаются, но шансы тают

Генеральный менеджер «Сэйбрз» Ярмо Кекеляйнен после дедлайна заявил:

«У нас были продуктивные переговоры с Алексом, и мы выразили наше желание подписать его, и будем продолжать это делать. Я сказал его агенту, что мы не собираемся ослаблять нашу команду, если не заключим сделку до дедлайна. Мы не обменяли его, потому что хотим усилить нашу команду, а не ослабить ее, и Алекс, очевидно, является ее огромной частью. Так что теперь мы продолжим эти переговоры и, надеюсь, заключим сделку до 1 июля.»

Однако, если ни одна из сторон не изменит свою позицию, единственным рычагом давления для «Сэйбрз» остается возможность предложить Тачу восьмилетний контракт. Это позволило бы либо распределить среднегодовую стоимость на более длительный срок, либо получить что-то взамен за нападающего, как это сделали «Торонто Мэйпл Лифс» с Митчем Марнером и «Вегас Голден Найтс». В противном случае, Тач сможет подписать только шестилетний контракт с другим клубом после 1 июля, когда вступит в силу новое коллективное соглашение.

Следите за обновлениями на neurostats.ru