«Баффало» переводит Зака Метсу в АХЛ: ставка на опыт или тревожный звоночек?

«Баффало Сэйбрз» объявили о переводе 27-летнего защитника Зака Метсы в аффилированный клуб АХЛ «Рочестер Американс». Это решение, принятое в четверг, вызывает вопросы о стратегии «Сэйбрз» в преддверии плей-офф, особенно учитывая впечатляющий дебютный сезон Метсы в НХЛ.

Метса находился в основном составе «Баффало» с начала декабря, за исключением двух формальных переводов в АХЛ во время олимпийской паузы и дедлайна обменов, которые были необходимы для сохранения его права играть в АХЛ до конца сезона. Он принял участие в 18 из последних 21 матча «Сэйбрз», но был выведен из состава в среду перед овертаймным поражением от «Бостон Брюинз». Это произошло из-за возвращения в строй Конора Тимминса, который пропустил три месяца из-за перелома ноги.

Почему именно сейчас?

«Баффало» уже располагает Майклом Кесселрингом и Люком Шенном, приобретенным на дедлайне, в качестве дополнительных праворуких защитников. Таким образом, удержание Метсы в основном составе не было критически важным для страховки от травм. Вместо этого, «Сэйбрз» решили воспользоваться его статусом игрока, не подлежащего драфту отказов, чтобы обеспечить ему регулярную игровую практику в «Рочестере». Это позволит более опытным Тимминсу, Кесселрингу и Шенну получить больше игрового времени, а Метса останется в тонусе на случай, если его решат вернуть в состав в плей-офф. И, надо сказать, его возвращение и игра в регулярной роли в плей-офф для «Баффало» все еще очень вероятны.

Впечатляющий, но обманчивый дебют?

Несмотря на свой невысокий рост (175 см), этот новичок-правша, вероятно, может похвастаться самой удачной статистикой в лиге в этом сезоне. Его влияние, тем не менее, было впечатляющим. За свои первые 38 матчей в НХЛ выпускник Университета Куиннипиак сумел набрать показатель «плюс/минус» +20, что является вторым результатом среди защитников «Сэйбрз» после Маттиаса Самуэльссона (+34). И это при среднем игровом времени всего 10:19 за матч.

Однако, углубленный анализ статистики Зака Метсы показывает, что его результаты могут быть не совсем устойчивыми. Несмотря на то, что «Баффало» контролировал лишь 45,7% бросковых попыток при игре 5 на 5, Метса пропустил всего две шайбы за весь сезон, находясь на льду. Ни один защитник в лиге, сыгравший не менее 10 матчей, не имеет меньшего количества пропущенных шайб за 60 минут при игре 5 на 5, чем Метса (всего 0,31).

Но здесь кроется подвох. Согласно Natural Stat Trick, его ожидаемое количество пропущенных шайб за 60 минут (xGA/60) значительно выше – 2,66. Такие результаты, вероятно, не могли долго сохраняться. «Сэйбрз», скорее всего, приняли во внимание эту цифру при принятии сегодняшнего решения, осознавая, что базовые оборонительные показатели Майкла Кесселринга в качестве защитника 6-го/7-го звена в этом сезоне (2,44 xGA/60) выглядят предпочтительнее.

История успеха продолжается

Тем не менее, сезон Зака Метсы – это отличная история успеха для игрока, который раскрылся поздно и получил свой первый контракт в НХЛ только прошлым летом. Он был капитаном команды Куиннипиак, выигравшей национальный чемпионат в 2023 году, и провел два предыдущих сезона в «Рочестере» по миноритарным контрактам, прежде чем «Сэйбрз» наконец подписали его в июле прошлого года. Его контракт действует до конца следующего сезона, но тогда он потеряет статус игрока, не подлежащего драфту отказов.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в НХЛ!