Согласно Эмили Каплан из ESPN, Баффало Сэйбрз близки к подписанию контракта с форвардом Джошем Доаном. Спустя несколько минут Эллиотт Фридман из Sportsnet сообщил, что это будет семилетнее соглашение на 48,65 млн долларов (AAV 6,95 млн). Сэйбрз подтвердили сделку. Генеральный менеджер Ярмо Кекяляйнен совершает свой первый крупный шаг на посту руководителя фронт-офиса Баффало.

Это следующее продление контракта удержит форварда в Верхнем Нью-Йорке до сезона НХЛ 2032–33, когда ему исполнится 31 год. Мало кто мог предсказать такое масштабное продление для Доана всего полгода назад. Летом Сэйбрз приобрели Доана и защитника Майкла Кесселринга из Utah Mammoth в обмен на JJ Peterka. Тогда Доана считали долгосрочным игроком среднего звена в составе Баффало. Именно так он выступал в предыдущей команде. За первые два года карьеры Доан набрал 12 голов и 28 очков в 62 матчах за Arizona Coyotes и Utah Hockey Club, в среднем проводя на льду 13:18 с показателем полезности +4.

У него были солидные показатели владения шайбой и обороны, но ничто не предвещало такого прорыва, какой он демонстрирует в Сэйбрз. В Баффало он уже превзошел свои прошлые карьерные суммы. За 49 игр в этом сезоне Доан забил 15 голов и набрал 35 очков, в среднем проводя на льду 16:04 за матч. Эта результативность ставит его на третье место в команде по голам и четвертое — по общему количеству очков. Он не сбавляет обороты.

Доан не только развеял опасения по поводу обмена игрока калибра Peterka, но и на три очка опережает его в этом сезоне при одинаковом количестве игр. По данным MoneyPuck, тройка Пейтона Кребса, Тейджа Томпсона и Доана имеет средний показатель xGoals% 55,1% во всех ситуациях — это 20-й результат в лиге среди форвардских звеньев, сыгравших 150+ минут вместе. Кроме того, его показатель Goals% на льду (60,4%) — самый высокий в команде с большим отрывом, что делает его, пожалуй, самым продуктивным форвардом Сэйбрз в этом сезоне.

Хотя в обороне у него появились новые слабости, Баффало, вероятно, готовы закрыть на это глаза, пока он продолжает разрывать в атаке.

Фото: Eric Hartline-Imagn Images.