«Сенаторс» объявили об активации центрового Ларса Эллера со списка травмированных. Чтобы освободить место, они перевели голкипера Линуса Уллмарка в неактивный список. Он находится в неопределенном отпуске от клуба, который начался 28 декабря.

Возвращение Эллера сегодня против его бывшей команды, «Аваланш», происходит почти через месяц после травмы ноги, полученной 11 декабря против «Блю Джекетс». Он пропустил 14 из последних 16 игр «Оттавы» из-за этой травмы и отдельной неуточненной проблемы.

Подписанный по однолетнему контракту на 1,25 млн долларов в межсезонье, 36-летний игрок стал полезным звеном четвертого звена. От него больше не ждут 30–40 очков, как в расцвете сил, и в 28 играх он набрал всего шесть баллов (2 гола, 4 передачи). Однако он входит в число лучших в лиге по вбрасываниям с показателем 60,5% и справляется с ролью специалиста по сдерживанию соперника в формате 5 на 5, занимая четвертое место в команде по пропущенным голам за 60 минут (2,45).

Пока что возвращение Эллера отбрасывает новичка Стивена Холлидея на трибуны. Неясно, надолго ли это. 23-летний игрок все еще ищет свой первый гол в НХЛ, но уже показал хорошие плеймейкерские навыки в ограниченном времени: шесть передач в 18 играх при среднем времени 8:12 за матч. Это соответствует темпу в 27 очков за полный сезон, плюс он делает в среднем по броску в створ за игру.

Однако в верхних звеньях для Холлидея места нет, а ветеранская четвертая тройка «Оттавы» преуспевает в обороне. Если Холлидей не станет постоянным игроком основы, «Сенаторс» стоит воспользоваться его статусом, не требующим прохода через уэйвер, и дать больше времени на развитие в «Белвилле».

Перевод в неактивный список не снимает Уллмарка с кэпхита, но освобождает одно из 23 мест в составе во время отпуска. Нет ясности, когда вернется стартовый голкипер «Оттавы». Дублер Лиеви Мерилайнен в шести подряд стартах показал 86,0% отраженных бросков и рекорд 2–4–0.