Первый шаг в профессиональный хоккей: Картер Якемчук и его сезон в АХЛ

После некоторого спада в результативности в юниорской лиге, Картер Якемчук провёл солидный сезон в АХЛ, получив возможность дебютировать в НХЛ за «Оттаву».

Когда «Сенаторз» выбрали Якемчука седьмым на драфте НХЛ 2024 года, многие ожидали, что ему потребуется время на адаптацию в АХЛ перед прорывом в основной состав. Однако молодой защитник удивил многих, едва не попав в состав «Оттавы» осенью и возглавив команду по результативности в предсезонных матчах (7 очков в 4 играх).

Ожидалось, что в своём последнем сезоне в WHL за «Калгари Хитмен» Якемчук продемонстрирует выдающуюся игру, как это часто бывает с топ-проспектами. Однако его атакующие показатели резко упали, хотя он и работал над игрой в обороне. Несмотря на заверения клуба в отсутствии беспокойства, болельщики были обеспокоены снижением результативности. Для габаритного игрока (30 голов, 71 очко, 120 штрафных минут в сезоне WHL 2023-24) его атакующие способности были главной причиной высокого выбора на драфте.

В прошлом сезоне Якемчук второй год подряд стал последним, кто покинул тренировочный лагерь «Оттавы», и отправился в «Бельвилль». Как же прошёл его первый профессиональный сезон?

«Я считаю, что это был определённо большой учебный год для меня, но в целом я чувствовал, что прогрессировал на протяжении всего сезона, так что я был очень доволен», — рассказал Якемчук в интервью, опубликованном на YouTube-канале B-Sens.

Одним из самых ярких моментов сезона стал его первый вызов в НХЛ и дебют за «Оттаву». В важной победной игре против «Детройта» он отметился голом и результативной передачей.

«Я бы выбрал именно это, — сказал Якемчук. — Это было потрясающе. Моя семья смогла присутствовать и посмотреть игру, это было здорово. Без них я бы не добился того, чего добился. Разделить этот момент с ними было невероятно».

Якемчук сыграл всего четыре матча, прежде чем получил сотрясение мозга после жёсткого столкновения с бывшим игроком «Сенаторз» Ноа Грегором. Однако, когда у «Оттавы» возникли проблемы с травмами, он вернулся и дебютировал в плей-офф, записав на свой счёт две передачи. Таким образом, на его счету 4 очка в 5 карьерных матчах в НХЛ.

Главный скаут «Оттавы» Дон Бойд в недавнем радиоэфире поделился своим мнением о первом профессиональном сезоне Якемчука:

«Он смог продемонстрировать свои атакующие способности, в которые мы верили. Нам повезло, что он получил возможность играть и набираться опыта в «Бельвилль», и это хорошо для многих игроков. Нам нравится то, что мы видим, нравится его прогресс, улучшения и трудовая этика, которую он демонстрирует, чтобы достичь того, чего мы ожидаем».