Оттава Сенаторз уступили Торонто Мэйпл Лифс со счётом 7:5 в субботу вечером. Матч в рамках «Битвы Онтарио» не стал шедевром, но оказался зрелищным. Мэтью Нейс забросил две шайбы и отдал передачу, прервав серию из пяти поражений подряд от Сенаторз.

Обе команды выглядели не в лучшей форме — это нормально после трёхдневного перерыва, когда хоккеисты не катались и не следили за питанием. Игра напоминала праздничный каток на открытом воздухе: много голов и слабый интерес к обороне. Меньшинство Сенаторз стало отличным подарком для 32-го по рейтингу большинства Торонто, которое быстро вывело хозяев вперёд 2:0 благодаря голу Уильяма Ниландера. Ниландер позже покинул площадку из-за травмы нижней части тела и не вернулся.

Мэтью Нейс отличился броском с позиции бампера после передачи Макса Доми, который завершил вечер с тремя передачами. Сенаторз отыгрались и сравняли счёт. Ник Каузинс забил свой шестой гол в сезоне за три минуты до конца периода, сделав счёт 2:1. Затем, через 18 секунд второго периода, Ридли Грейг рванулся к воротам с шайбой, а защитник Лифс Филипп Майерс налетел на него, шайбу и вратаря Джозефа Волла. После просмотра видео Майерс признан виновным в автоголе — счёт сравнялся.

Сенаторз снова начали тонуть после того, как Линус Уллмарк пропустил два гола, которые не понравились главному тренеру Трэвису Грину после матча.

«Мне не понравилось», — признался Трэвис Грин после игры.

Первый гол вернул лидерство Торонто: медленная шайба просочилась между ног Уллмарка и оказалась у линии ворот. Бобби Макманн добил в пустые ворота. На следующем моменте Уллмарк дал большой отскок, который достался Остону Мэттьюсу у борта рядом с Томасом Шабо. Мэттьюс, оставленный без внимания, затолкал шайбу — один из самых лёгких голов в его карьере. Это закончило вечер Уллмарка: четыре пропущенные шайбы на 14 бросков, но помощи он не получил. Резервный вратарь Ливи Мериляйнен пропустил с первого броска от Николаса Робертсона.

При счёте 5:2 Сенаторз оживили игру в третьем периоде. Дрейк Батерсон забил через 14 секунд, приняв передачу Дилана Козенса в слоте и бросив над Воллом. Тим Штюцле сократил отставание до 5:4 через пять минут, ворвавшись в слот и бросив кистевым, который Волл не удержал. Но импульс продлился меньше минуты: Нейс забил второй гол, вернув Торонто преимущество 6:4. Джордан Спенс сделал счёт 6:5, когда его бросок попал в конёк Клода Жиру, но шайба отскочила обратно к Спенсу, у которого было место для повторного броска. Жиру, несмотря на ушиб, заработал две передачи в своей 1300-й игре в НХЛ.

Сенаторз давили в концовке, но Джон Таварес поставил точку пустыми воротами за 1:16 до конца. Теперь, сбросив новогодний хмель, Сенаторз примут Коламбус Блю Джекетс дома в понедельник, начиная серию из четырёх домашних матчей, которая продлится до 2026 года и завершит первую половину регулярного чемпионата.

Статистика

• Счёт: 7-5
• Броски: Не указаны
• Большинство: Не указано

Мэтью Нейс (ТОР) — 2 гола, 1 передача. Макс Доми (ТОР) — 3 передачи. Клод Жиру (ОТТ) — 2 передачи.