Гонка за уайлд-кард и несправедливость текущей системы

Каждый преданный болельщик «Оттавы Сенаторз» сейчас, вероятно, наизусть знает положение своей команды в таблице уайлд-кард. И это неудивительно, ведь с момента окончания олимпийской паузы фанаты «Сенаторз» живут в режиме постоянного «слежения за табло». И вот что интересно: за этот период «Сенаторз» показали отличный результат — 7 побед, 2 поражения в основное время и 2 поражения в овертайме/буллитах. Казалось бы, такой темп должен был значительно сократить отставание от зоны плей-офф. Но нет, разрыв практически не изменился.

Причина кроется в так называемых «трёхочковых играх», где победитель в овертайме получает два очка, а проигравший — одно. Эта система стала фундаментом для многих команд, позволяя им удерживаться в зоне плей-офф. За исключением таких клубов, как «Тампа-Бэй», которые за весь сезон лишь четырежды проигрывали в овертайме или по буллитам, большинство команд активно используют эти «лузерские» баллы. И, честно говоря, без них попасть в плей-офф практически невозможно.

Пассивность на льду и отсутствие риска

Помимо отслеживания турнирной таблицы, фанаты «Сенаторз» внимательно следят и за играми конкурентов. Например, поражение «Бостон Брюинз» в овертайме от «Монреаль Канадиенс» в День святого Патрика стало ярким примером того, почему нынешняя система требует изменений. Наблюдая за этим матчем, было трудно не заметить, насколько пассивно играли обе команды. Каждая хотела победить, но никто не рисковал. Почему? Потому что не было стимула! Получить хотя бы одно очко было важнее, чем стремиться к двум в основное время.

Система 3-2-1-0: решение проблемы?

Неужели НХЛ, и не только «Оттава Сенаторз», не выиграла бы от перехода на систему начисления очков 3-2-1-0, которая успешно используется на чемпионатах мира, молодёжных чемпионатах мира, Олимпийских играх и в PWHL?

• 3 очка за победу в основное время
• 2 очка за победу в овертайме/буллитах
• 1 очко за поражение в овертайме/буллитах
• 0 очков за поражение в основное время

Вот несколько причин, по которым совет управляющих лиги должен, как минимум, рассмотреть этот вопрос, если они ещё этого не сделали.

1. Поощрение победителей в основное время

Эгоистично говоря, это пошло бы на пользу нынешним «Сенаторз», поскольку они опережают большинство своих соперников по дивизиону и конференции по этому показателю. Но дело не только в них. Команды, которые играют агрессивно и стремятся к победе, более зрелищны. Почему бы не поощрять это? Логично предположить, что более сильные команды чаще будут добиваться успеха в борьбе за дополнительное очко.

2. Продление интриги в гонке за плей-офф

В мире, где всё больше доминирует аналитика, как это повлияет на принятие решений во время игры, если на кону будет дополнительное очко? Если вы команда, которая находится за пределами зоны плей-офф и, казалось бы, выбыла из гонки, разве не легче будет сократить отставание? Если вы преследуете команду, которая довольствуется минимальным очком, а затем стремится к дополнительному, но у вашей команды есть шанс взять три очка, разве команды и их болельщики не захотят, чтобы они шли на это в основное время? Представьте, что вы снимаете вратаря в конце равной игры, потому что двух очков недостаточно. Да, вы можете проиграть и ничего не получить. Но вы также можете получить три очка вместо одного. Риск против вознаграждения — это большая часть аналитики.

3. Рейтинги телетрансляций

Игры, подобные упомянутому выше столкновению «Монреаля» и «Бостона», не уникальны. Нередко матчи, которые заканчиваются вничью в третьем периоде, так и остаются. Третий период должен быть самым захватывающим в напряжённой игре. Если команды будут активнее играть в первом и втором периодах, потому что есть больше времени, чтобы сократить отставание или дефицит, то третий период станет предвестником овертайма, где команды снова раскроются. Именно этот стиль игры в прежнем формате овертайма привёл к появлению «лузерского» очка, поскольку даже овертаймы не были захватывающими. Если лига хочет, чтобы люди задерживались подольше или смотрели игры, в которых не играют их любимые команды, им нужно дать для этого повод.

4. Здоровье и безопасность игроков

Игры в овертайме — это здорово для болельщиков. Но они также изматывают игроков. И не просто игроков, а звёздных игроков. Сокращение количества овертаймов за счёт более захватывающих третьих периодов и завершения игр в основное время может принести долгосрочную пользу командам и их игрокам. Конечно, игра три на три не самая физически изнурительная часть игры. Но это всё равно дополнительное время, игра в высоком темпе, с уставшими ногами и почти пустыми баками. Всегда есть переломный момент.

Это не будет простым решением, и, вероятно, потребуется тестирование результатов в АХЛ и ECHL, чтобы увидеть, есть ли какая-либо польза. Количество «трёхочковых» игр было замечено. То, как команды играют во второй половине третьего периода, было замечено. Если НХЛ может принять «лузерское» очко, они, безусловно, могут принять и «победительское» очко.

Следите за обновлениями на neurostats.ru