В пятый раз за девять лет «Вегас Голден Найтс» дошли до финала Западной конференции. Чтобы пробиться в свой третий финал Кубка Стэнли, им предстоит одолеть грозного и мощного соперника — «Колорадо Эвеланш». Первая игра серии состоится в среду, начало в 18:00 по горному времени на «Болл Арене».

«Лавины» завоевали Президентский трофей как лучшая команда регулярного чемпионата и показывают впечатляющую статистику 8-1 в текущем плей-офф. После встреч с «Ютой Маммут» и «Анахайм Дакс» в первых двух раундах, «Колорадо» безусловно является самым серьезным испытанием для «Вегаса» на данный момент. Однако есть три аспекта, в которых «Золотые рыцари» могут иметь преимущество.

Спецбригады: неожиданный козырь «Вегаса»

«Колорадо» значительно улучшил свою игру в большинстве по сравнению с регулярным сезоном, хотя планка там была невысока. В регулярке «Лавины» забросили 45 шайб в большинстве и пропустили 13 в меньшинстве. В плей-офф же они переиграли соперников в большинстве со счетом 6-1. «Золотые рыцари» больше не превосходят соперников в меньшинстве, но пропустили всего пять шайб, забросив при этом четыре в меньшинстве. Бретт Хауден стал лишь восьмым игроком в истории, забившим три гола в меньшинстве в одном плей-офф, и он, как и Митч Марнер, не собирается сбавлять обороты.

«Когда наступает плей-офф, спецбригады становятся очень важны, — отметил главный тренер Джон Торторелла. — Это одна из областей в серии, где ты концентрируешься на другой команде — как они убивают меньшинство, как играет их большинство. Потому что большая часть игры 5 на 5 — это инстинктивная игра... Но спецбригады — это то, на чем ты действительно сосредоточен».

Глубина состава: преимущество «Золотых рыцарей»

Важно отметить, что «Колорадо» сыграл на три матча меньше, чем «Вегас». Однако «Лавины» получают меньше продуктивности от нижних звеньев. У «Золотых рыцарей» десять игроков набрали 5+ очков, у «Колорадо» — девять. Девять игроков «Вегаса» имеют 6+ очков, у «Лавин» — семь. И, наконец, у «Золотых рыцарей» шесть игроков набрали 9+ очков, тогда как у «Колорадо» таких всего двое.

Вратарская линия: уверенность «Вегаса» против неопределенности «Колорадо»

После проблем с надежностью вратарской линии в регулярном сезоне, «Золотые рыцари» наконец-то получают необходимую игру от своего голкипера. В 12 сыгранных матчах Картер Харт входит в число лидеров плей-офф практически по всем статистическим показателям. Он второй по проценту отраженных бросков с показателем 0.912, а его коэффициент надежности 2.37 — четвертый среди вратарей, сыгравших не менее восьми матчей. «Колорадо» предстоит принять интересное решение относительно того, кто выйдет в старте. В основном они полагались на Скотта Веджвуда в этом плей-офф, и он ответил статистикой 7-1 при среднем проценте отраженных бросков 0.914. Маккензи Блэквуд выходил в старте в последних трех матчах, но его средний процент отраженных бросков составил 0.872.

Следите за обновлениями на neurostats.ru