Генеральный менеджер «Питтсбург Пингвинз» Кайл Дубас, похоже, готов к серьезным переменам на трансферном рынке этим летом. Он неоднократно заявлял о желании усилить команду, найти игроков типа Егора Чинахова и сделать «большой шаг» к стабильной борьбе за Кубок Стэнли в следующем сезоне. Дубас активно ищет 20-летних хоккеистов, способных изменить игру, и это говорит о его решимости.

Многие отмечают, что у «Пингвинз» есть солидный запас драфт-пиков, достаточно места под потолком зарплат и пул молодых проспектов, которые скоро будут готовы к НХЛ. Однако, чтобы приобрести по-настоящему звездного игрока, «Питтсбургу», вероятно, придется пожертвовать многим, включая, возможно, свой выбор в первом раунде драфта 2026 года. Несмотря на то, что у команды есть 15 пиков в первых трех раундах за следующие три драфта, первых раундов у них всего три. Для команды, которая стремится одновременно строить будущее и бороться за Кубок в ближайшей перспективе, очень важно найти баланс в стоимости приобретений.

«В конечном итоге, лучшие пики означают лучших игроков, и наоборот», — считает Дубас.

Этим летом на рынке обменов и оффер-шитов может появиться много талантливых игроков. Возможно, пришло время для Дубаса и «Пингвинз» пойти на более крупные сделки ради «игрока, меняющего игру». Но это, вероятно, означает, что «Питтсбургу» придется расстаться как минимум с одним из своих ветеранов, а возможно, и с несколькими.

Сезон 2025-26 годов для «Пингвинз» был впечатляющим и превзошел ожидания: команда впервые с 2022 года вышла в плей-офф. Несмотря на поражение в первом раунде от «Филадельфия Флайерз», был достигнут ощутимый прогресс по сравнению с предыдущим сезоном. Однако Дубас понимает, что до уровня таких команд, как «Каролина Харрикейнз», которая только что вышла в финал Кубка Стэнли впервые с 2006 года, еще далеко.

Значительная часть этого процесса должна включать омоложение состава. Реальность прошлогоднего «волшебного» прорыва в плей-офф заключалась в том, что лучшими игроками команды по-прежнему были Сидни Кросби, Евгений Малкин, Эрик Карлссон, Рикард Ракелл, Брайан Раст и Энтони Манта. Общий знаменатель — всем им за 30. «Пингвинз» нужны молодые, 20-летние игроки, способные оказывать влияние как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Обмен таких игроков, как Рикард Ракелл или Брайан Раст, должен принести «Пингвинз» довольно солидную компенсацию. Если судить по дедлайну обменов, то за них можно получить выбор в первом раунде драфта.