«Даллас Старз» вернут капитана Джейми Бенна в состав на матч понедельника вечером против «Лос-Анджелес Кингз», по данным Лии Ассимакопулос из The Dallas Morning News. Бенн пропустил последние три игры из-за травмы носа, полученной 4 января. На понедельничной тренировке его заметили в визоре — неожиданный шаг для одного из немногих оставшихся в лиге игроков, не носящих лицевую защиту.

НХЛ ввела обязательный визор в 2013 году, но сделала исключение для действующих игроков, решивших отказаться от него. Спустя 13 лет трое других игроков по-прежнему обходятся без визора:

• Райан О'Рейли;
• Зак Богозиан;
• Райан Ривз.

Главный тренер Глен Гулутзан пошутил по поводу визора Бенна, вспомнив, что тренировал капитана в АХЛ — где визор обязателен для всех — ещё в 2010 году (Owen Newkirk, DLLS Sports). Бенн носил визор в свой новичковый сезон в НХЛ, но с тех пор отказался от него, за исключением одной игры в январе 2017 года, когда нос сломали хай-стиком (Sam Nestler, DLLS Sports).

В отсутствие Бенна «Даллас» показал результат 1-1-1 и забивал не менее трёх голов в каждом матче. Команда рассчитывает на дополнительный наступательный импульс после поражения в овертайме от «Сан-Хосе Шаркс» в субботу.

Однако в этом сезоне Бенн не обрёл привычной результативности: начало пропустил из-за коллапса лёгкого, а в 23 играх набрал лишь 14 очков (по 7 голов и передач). Большая часть этих очков пришлась на декабрь: две четырёхматчевые серии без голов прервала четырёхматчевая результативная серия за последние полтора месяца.

Возвращение Бенна может привести к перестановкам в составе. Большую часть сезона он провёл в тройке с Рупе Хинтцем и Джейсоном Робертсоном — эту роль в последние три игры исполнял Маврик Бурк. Бурк набрал одно очко, чего, вероятно, недостаточно для сохранения места в тройке с Мэттом Дюшеном и Джастином Хриковяном; Колин Блэквелл выпадет из состава. Бенн также может вернуться на большинство вместо Бурка или Хриковяна.

«Даллас» попытается прервать спад с капитаном в строю: в последних восьми играх — 1-3-4, что контрастирует с 8-2-1 в первых 11 матчах декабря. Бенн был ключевым игроком в той успешной серии и приблизит состав к норме, хотя травмированы Тайлер Сегин и Лиан Бихсель.