Почти 60 минут матча во вторник Пингвины казались уверенными победителями над Утками. Но хоккей непредсказуем, а эта команда Пингвинов полна загадок. За 0,1 секунды до конца основного времени Утки сравняли счёт в большинстве и победили в буллитах со счётом 4-3. Вратарь Пингвинов Артурс Силовс отразил 25 из 28 бросков Уток, но снова не справился с буллитами. Это была доминирующая игра Пингвинов, что делает результат ещё более удивительным.

Как проходил матч

Пингвины открыли счёт в середине первого периода, когда Ноэл Аккари бросил шайбу в ворота мимо Вилле Хуссо прямо с вбрасывания из левого круга. Счёт 1-0 держался до второго периода. Во второй двадцатиминутке шансы были более равными. Защитник Уток Джексон Лакомб забросил чуть больше чем через пять минут после начала периода, пройдя по левому краю и отправив шайбу над плечом Силовса. Трои Терри повторил похожий манёвр с правого края за пять минут до конца периода, переиграв Силовса в ближний угол.

Затем, в последние секунды периода, Томми Новак, набравший две шайбы и шесть очков в последних пяти матчах, подобрал свой же отскок у ворот, обошёл линию и бросил шайбу в сетку, задев Хуссо. Счёт стал 2-2 за 19 секунд до конца второй двадцатиминутки. Так и оставалось до позднего основного времени. Пингвины давили в зоне атаки, и Сидни Кросби отдал пас через площадку Энтони Манта, который забросил в большинстве за 3:55 до конца, сделав счёт 3-2 в пользу Питтсбурга. А потом ещё одно большинство под конец, когда Крис Крайдер получил штраф за подножку за 18 секунд до сирены, что почти гарантировало победу.

Но не тут-то было. В последние секунды основного времени Беккет Сеннеке вошёл в зону атаки в меньшинстве, обойдя Брайана Раста и Криса Летанга. Шайба оказалась в воротах, а Эрик Карлссон упал и скользнул к Силовсу и шайбе. Шайба попала в руку Карлссона и пересекла линию ворот за 0,1 секунды до конца. Хороший гол. Счёт 3-3. Овертайм не принёс решения, и Пингвины проиграли пятый буллит в пяти попытках сезона.

Шок царил в раздевалке после матча. Пингвины превзошли Уток большую часть основного времени, броски закончились 47-28 в их пользу. Но Пингвины упустили седьмое лидерство в 14 матчах, и эти потерянные очки становятся проблемой, как и умение удерживать преимущество, что преследовало их в последние сезоны без плей-офф.

«Это явно очень раздражающее чувство сейчас», — сказал Карлссон. «Это был матч, который мы все считали в кармане. Забив гол в позднем большинстве, оказав на них всё давление. Они всё равно создали немало моментов. Силовс сыграл отлично и выручал, когда нужно. Быть впереди на гол за 18 секунд до конца — это матч, который мы должны выигрывать в 99,9% случаев. Этот матч не должен был закончиться так».

Статистика

• Счёт: 3-4 (в буллитах)
• Броски: 47-28
• Большинство: 1/2

Ноэл Аккари открыл счёт в первом периоде. Трои Терри сравнял за пять минут до конца второго. Томми Новак забросил за 19 секунд до конца периода. Эрик Карлссон стал героем позднего гола.