Завершая четырёхматчевую выездную серию в условиях свободного падения в таблице, «Анахайм Дакс» отправились на запад Нью-Йорка, чтобы встретиться с «Баффало Сэйбрз» в субботу вечером. Это была битва двух команд, чьи сезоны развиваются в противоположных направлениях. «Дакс» подошли к матчу без побед в предыдущих восьми играх и с всего двумя победами в последних 14 встречах. «Сэйбрз» же стремились продлить победную серию до трёх матчей, имея 12 побед в последних 13 играх.

Защитник «Дакс» Джейкоб Труба пропустил матч за «Анахайм», вернувшись домой в округ Орандж в ожидании рождения второго ребёнка. Нападающий «Дакс» Трой Терри пропустил вторую игру подряд из-за травмы верхней части тела.

Главный тренер «Дакс» Джоэл Квэнневилл в очередной попытке зажечь искру в составе снова перетряхнул звенья и пары защитников. Вот как они вышли в начале:

• Готье — МакТэвиш — Гранлунд
• Киллорн — Карлссон — Сеннекке
• Крейдер — Поэлинг — Стрём
• Джонстон — Ваш — Нестеренко
• Целлвегер — Гудас
• Лакомб — Мур
• Минтюков — Хеллесон

Лукаш Доутал вышел в воротах «Дакс» и отразил 27 из 31 броска. Его визави Укко-Пекка Луукконен в воротах «Баффало» спас 31 из 34.

Медленный старт в атаке

«Дакс» начали матч вяло в нападении, с трудом создавая последовательности из нескольких бросков и удерживая давление. К этому добавились серьёзные оборонительные промахи, особенно на синих линиях, что привело к очередному отставанию 0:3, из которого пришлось выбираться.

«Дакс» начали давить ближе к середине игры, но это оказалось слишком мало и слишком поздно, несмотря на обнадеживающие признаки как на льду, так и в аналитике. В формате 5 на 5 они завершили матч с 60,38% долей бросков, 51,92% долей бросков в створ и 49,21% долей ожидаемых голов, что указывает на то, что они направляли шайбы к воротам «Баффало» с периметра; однако «Сэйбрз» получили больше опасных моментов.

Оборона на контратаках

При обороне в переходных фазах защитник «Дакс» на слабой стороне часто слишком поспешно давит на обладателя шайбы на сильной стороне, если его партнёр проигрывает на подставлении. Они рассчитывают либо на восстановление партнёра через центр, либо на страховку от контратакующего. Однако быстрый обзор часто показывает отсутствие такой поддержки, и если защитник давит на шайбу на сильной стороне, центр остаётся открытым.

«Дакс» пропустили несколько выходов лишнего в этом матче, поскольку вингеры «Баффало» часто покидали зону при владении глубоко в своей зоне. Часто вина лежала не на подставляющемся защитнике, а на F3 (третьем форварде) в прикрытии или F2 (втором форварде) в возвращении. F3 и F2 часто ввязывались в борьбу, созданную подставляющимся защитником, вместо того чтобы ответственно продолжать движение в среднюю зону. Форвард «Сэйбрз» у борта часто просто выкидывал шайбу в среднюю зону при выигрыше владения и выводил партнёров на 2в1.

Павел Минтюков

Минтюков был позитивным фактором на протяжении всей игры за «Анахайм». Он демонстрировал умение уходить от давления F1 и выводил команду чистыми пасами, часто подключаясь к атакам. Хотя в своей зоне он значительно улучшился с начала сезона, он всё ещё подвержен ошибкам в связывании оппонента у ворот, что позволяет тому подставить клюшку под бросок с периметра или первым добраться до отброса.

Беккет Сеннекке

На фоне проблем Лео Карлссона и отсутствия Троя Терри Сеннекке сейчас является самым опасным атакующим оружием «Дакс» в составе. Он угрожает голом при каждом касании шайбы; защита шайбы прогрессировала огромными шагами, и он читает защиты соперников на элитном уровне НХЛ. Третий гол «Баффало» показывает, что в обороне ему ещё расти: он теряет из виду активированного защитника на синей линии, и даже секундное отвлечение может привести к голу в НХЛ. В итоге это типичная ошибка новичка, чего и следовало ожидать, и он уже сгладил многие другие новичковые огрехи за первые 45 игр в НХЛ. Повода для сильного беспокойства нет.

«Дакс» вернутся домой с тяжёлой задачей: им предстоит прервать серию поражений против смертоносных «Даллас Старз» во вторник вечером в «Хонда Центр».