Секретное оружие «Монреаля»: четвертое звено, которое никто не ждал

«Тампа-Бэй Лайтнинг» оказалась в крайне затруднительном положении, стоя на пороге вылета из плей-офф. И хотя причин этому несколько, главная из них, пожалуй, совсем не та, которую ожидали. Перед началом серии против «Монреаль Канадиенс» все эксперты и болельщики предсказывали, что основную угрозу для подопечных Джона Купера будет представлять первое звено «Монреаля». Однако, спустя пять матчей, «молниям» удалось нейтрализовать эту «зверюгу», по крайней мере, в равных составах.

Но вот с чем «Тампа» до сих пор не может справиться, так это с новым звеном, собранным Мартеном Сен-Луи: Александр Тексье, Кирби Дах и Закари Болдук. За 22 минуты и 19 секунд игрового времени в формате «пять на пять» это звено демонстрирует поразительное доминирование. Они нанесли три броска из слота, в то время как «Тампа» – лишь один. Их показатель ожидаемых голов составляет внушительные 63,4% против 36,6% у соперника. И самое главное – они забили шесть голов, не пропустив ни одного!

В пятом матче, когда Сен-Луи решился на серьезные перестановки в составе, это звено осталось единственным, кого изменения не коснулись. Эти трое игроков, выходящие на лед как четвертое звено с ограниченным игровым временем, доставляют Куперу настоящую головную боль. Почему? Просто потому, что у «Тампы» нет такой глубины состава, как у «Канадиенс».

Более того, они играют в жесткий, силовой хоккей. В пятом матче и Кирби Дах, и Закари Болдук провели по три силовых приема. В то же время, Александр Тексье демонстрирует удивительное умение оказываться в нужном месте в нужное время, находя свободное пространство – то, чего так не хватает основным бомбардирам «Монреаля». В двух из последних трех матчей именно это звено забивало первый гол «Канадиенс», придавая команде необходимый импульс. Возможно, эти голы не всегда были красивыми, но неважно, как шайба попадает в сетку; главное, что она засчитывается. В пятом матче они не забили первый гол, но превзошли себя, забросив победную шайбу чуть более чем через минуту после начала третьего периода.

Когда Сен-Луи объединил этих игроков, он обнаружил то, что, по мнению многих, отсутствовало у «Канадиенс»: атакующую глубину. Теперь, когда «Тампа» прижата к стенке, попытается ли Купер адаптироваться и усложнить жизнь этой тройке? Он мог бы, но тогда жизнь может стать намного проще для таких игроков, как Коул Кофилд, Ник Сузуки и Юрай Слафковски, которые изо всех сил ищут свой шанс. Может ли Купер рискнуть и предоставить им такую возможность? Это кажется крайне маловероятным.

Следите за обновлениями на neurostats.ru