«Лос-Анджелес Кингз» расстались с главным тренером Джимом Хиллеом, что может проложить дорогу для расцвета игроков вроде Брэндта Кларка и Квинтона Байфилда.

Сезон «Кингз» продолжает быть эмоциональными американскими горками — от событий на льду до обмена Артемия Панарина и теперь смены тренера. Никто не хочет видеть, как кто-то теряет работу, но после ужасного возвращения к игре было ясно, что смена необходима как можно скорее. В воскресенье «Лос-Анджелес Кингз» сделали крупный шаг, уволив главного тренера Джима Хиллера после трех лет за тренерским столом. Д.Дж. Смит станет временным главным тренером, вероятно, до конца сезона, в то время как бывший игрок «Кингз» Мэтт Грин повышен до ассистента тренера.

Обещания молодых талантов

«Лос-Анджелес» когда-то считался командой с многообещающим молодым ядром во главе с Квинтоном Байфилдом, Алексом Теркотте и Брэндтом Кларком. Несмотря на то что они продуктивны, не будет преувеличением сказать, что они не реализовали потенциал, с которым их выбирали на драфте. Крупная смена тренера может оказаться полезной для молодых игроков «Лос-Анджелеса».

«Кингз» находятся в интересном положении: они недостаточно хороши, чтобы бороться за плей-офф, но и не настолько плохи, чтобы сознательно «тонуть». Некоторые называют это «ничейной землей», в которой не хочет оказаться ни одна франшиза. Будь то Д.Дж. Смит или кто-то другой, следующий главный тренер «Кингз» должен сделать ставку на молодежь в составе и позволить молодым талантам играть в свою игру, развиваясь до своего высокого потенциала.

Квинтон Байфилд

Байфилд — самый опытный из молодого ядра «Кингз», но даже он не достиг уровня второго номера драфта. Ему всего 23 года, так что времени на улучшения у него полно, но часы тикают. Анже Копитар уйдет после следующего сезона, и хотя Байфилда считали его преемником, у «Кингз» пока нет настоящей замены для звезды-центра Зала славы. Сейчас он проводит на льду в среднем 19:59 — больше всех форвардов «Кингз», — но постоянная ротация в звеньях и, возможно, система Хиллера помешали ему набрать наступательный темп.

Разместить его на центре между Панариным и Эдрианом Кемпе — это стоит попробовать, ведь это будет впервые, когда Байфилд сыграет с 100-балльным бомбардиром в карьере, что может дать импульс.

Брэндт Кларк

Из молодых игроков «Кингз» ситуация с Кларком чаще всего попадала в заголовки. Будь то ледовое время, производительность или оборонительная игра — всегда что-то происходило с Брэндтом Кларком при Хиллере. Нет причин, чтобы 23-летний игрок с огромной энергией проводил менее 20 минут за матч. Дрю Даути, хотя и не уходит на пенсию как Копитар, находится на спаде карьеры, и «Кингз» нужен новый лидер обороны. Кларк — очевидный кандидат, и его нужно начать так воспринимать. Ограничение ледового времени и игра в нижнем пару не способствуют росту и, вероятно, раздражают бывшего 8-го номера драфта. Кларку нужен тренер, который в него верит и позволяет играть в свою игру — его выбрали так высоко не зря, дайте ему шанс.

Алекс Теркотт

Возможно, самый разочаровывающий из группы — Алекс Теркотт — еще не приблизился к потенциалу 5-го номера драфта. За 152 матча в НХЛ 25-летнему игроку удалось забить 13 голов и отдать 28 передач — всего 41 очко. Теркотту потребовалось несколько лет, чтобы закрепиться в лиге после драфта 2019 года, но теперь, на третьем полном сезоне, он в основном зарыт в нижней шестерке «Кингз». Будь то заслуженно или нет, иногда стоит рискнуть с молодым игроком и посмотреть, впишется ли он в топ-шестерку. Новый режим должен дать Теркотту шанс, и если не впишется — они точно узнают, что у них есть.

Алекс Лаферьер

Хотя Алекса Лаферьера не выбирали в топ-10, как некоторых товарищей по молодому ядру, он закрепился в нем. За 217 матчей карьеры «Лаф» набрал 45 голов и 47 передач — 92 очка. Хорошие цифры для пика третьего раунда, которому недавно исполнилось 24. Хиллер сделал смелый ход, поставив Лаферьера на центр с Кемпе и Панариным. Пока не сработало, но идея не плохая — приучить молодого форварда к центру, — но, возможно, слишком рано для него играть с двумя наступательными звездами. Поставьте его на центр с двумя вингерами из средней шестерки и посмотрите.

Высокие пики драфта всегда под большим давлением, им нужна поддержка и развитие от организации, но также ответственность за ошибки и отсутствие производительности. Молодое ядро «Кингз» играло под Хиллером большую часть своей карьеры. Иногда одной смены достаточно, чтобы увидеть истинный потенциал.

Для экшн-номеров, доступа к полному архиву журнала и бесплатного выпуска подпишитесь на The Hockey News на THN.com/free. Получайте последние новости и трендовые истории, подписавшись на нашу рассылку здесь. Делитесь мыслями в комментариях под статьей на THN.com или создайте свой пост в нашем форуме сообщества.