Торонто Мэйпл Лифс набрали пять очков из шести возможных в трёх последних матчах. Учитывая слабые результаты команды в сезоне, это повод для оптимизма. Однако победа над лидером Атлантического дивизиона принесла бы больше удовлетворения. Вместо этого Торонто уступил Детройт Ред Уингз в овертайме со счётом 3:2, несмотря на дважды взятый лидерство.

Как проходил матч

В Детройте Мэйпл Лифс вышли вперёд в середине второго периода благодаря голу в большинстве от Мэтью Ниса. Команда была близка к тому, чтобы уйти на перерыв с преимуществом. Но длительная атака Детройта в зоне Торонто привела к голу Морца Зайдера за 58 секунд до сирены.

«Во втором периоде мы пару раз потеряли шайбу в нейтральной зоне и пару раз в своей зоне, где нужно было сыграть проще», — сетовал главный тренер Мэйпл Лифс Крейг Бербью. «Затем мы надолго застряли в своей зоне, и они забили».

Защитник Джейк Маккейб провёл на льду почти две минуты до гола Зайдера, что подчеркнуло сложности с выводом шайбы из опасной зоны. В третьем периоде Ник Робертсон вернул лидерство Торонто точным броском, переиграв вратаря Детройта Кэма Тэлбота. Но уже через 23 секунды Мэйсон Эпплтон застал врасплох оборону Мэйпл Лифс, обойдя Троя Стекера.

Нападающий Торонто Николя Руа требовал офсайда на том моменте, но команда не стала оспаривать гол. Несмотря на поражение, у Торонто были положительные моменты. Реализация большинства, которая ранее привела к увольнению ассистента тренера Марка Саварда, резко улучшилась — три гола в двух последних матчах. Деннис Хилдеби надёжно сыграл в воротах, отразив 31 бросок из 34, что даёт уверенность в его использовании при управлении нагрузкой на Джозефа Уолла из-за травмы Антони Столярца.

Однако Мэйпл Лифс всё ещё слабы в равных составах по ходу матча. Они отсиживались в обороне при лидерстве, и это их подвело.

«Мы явно окажемся во многих таких матчах, особенно в дивизионе», — сказал нападающий Мэйпл Лифс Джон Тейвз. «Нужно держаться и находить способ побеждать. Мы возьмём очко и будем строить на хорошем, очистим нейтральную зону — особенно в третьем периоде — и посмотрим на большую неделю впереди».

Мэйпл Лифс вернулись после перерыва с большей энергией, но вопросы остаются: достаточно ли они хороши сейчас? Ред Уингз показали, что происходит, когда молодой талант объединяется. Для Торонто путь вперёд — становиться лучше шаг за шагом.

Статистика

• Счёт: 3-2 ОТ
• Броски: 34-?
• Большинство: 3/? (в последних двух матчах)

Джон Тейвз подчеркнул важность сохранения концентрации в дивизионных матчах. Деннис Хилдеби отразил 31 бросок, укрепив доверие к нему.