Субботний вечер в НХЛ подарил нам две совершенно противоположные истории, которые развернулись на одной ледовой площадке. Это был вечер, когда потенциально начиналась блестящая карьера, и, возможно, подходил к концу легендарный путь. В центре внимания оказались Гейб Перро и Джонатан Куик, представляющие разные поколения и этапы хоккейной жизни.

Феноменальный прорыв Гейба Перро

В матче, где «Нью-Йорк Рейнджерс» одержали уверенную победу над «Детройт Ред Уингз» со счётом 4:1, 20-летний Гейб Перро забросил свои первые три шайбы в НХЛ, оформив хет-трик. Это событие стало кульминацией невероятной трансформации, которую прошёл молодой форвард за последние месяцы.

Ещё в сентябре, на тренировочном лагере, Перро не смог пробиться в основной состав «Рейнджерс». В ноябре, когда его впервые вызвали из фарм-клуба «Хартфорд Вулф Пэк» (АХЛ), он провёл всего три матча, прежде чем снова отправиться в АХЛ. Главный тренер Майк Салливан тогда отмечал, что игра в НХЛ была слишком быстрой для Перро.

«Для молодого игрока это вопрос физической зрелости, — говорил Салливан в ноябре. — Скорость игры, габариты и сила игроков на этом уровне не имеют себе равных. Для большинства молодых игроков это одна из главных проблем при переходе на уровень, где они могут стать значимыми игроками».

Однако в декабре Перро снова вызвали в «Рейнджерс», и с тех пор он не оглядывался назад. Выбранный в первом раунде драфта 2023 года, он продемонстрировал атакующий потенциал и готовность к НХЛ, которых не хватало в его предыдущих попытках. С момента возвращения Перро неуклонно завоёвывал доверие Салливана, закрепившись в топ-6 и получая время в большинстве. Его природные атакующие инстинкты вышли на первый план, а игра, по его собственным ощущениям, стала замедляться.

«Если посмотреть на прогресс Гейба за сезон, я думаю, он прибавил в скорости, и не только в физической, но и в скорости мышления, — отметил Салливан. — Это одно из самых больших препятствий для всех молодых игроков, независимо от их сильных сторон. Окна возможностей открываются и закрываются гораздо быстрее в этой лиге, чем где-либо ещё в мире. Это то, что отличает НХЛ. Думаю, игра замедляется в его сознании. И, очевидно, его хоккейный интеллект — это, вероятно, его величайшее качество… Благодаря его видению, мозгу и владению клюшкой, он находит способы добиваться успеха в этих условиях. Это критически важное эмпирическое обучение, необходимое для роста молодых игроков. Я просто думаю, что с каждой игрой он становится всё лучше и лучше во всех этих областях».

Перро также учится оказываться в нужном месте в нужное время. Его первый гол в субботу пришёл после паса Мики Зибанежада, а второй — после передачи Джонни Бродзински в контратаке «два в одного». Салливан даже дал Перро шанс оформить хет-трик, сняв вратаря в концовке, и Джей Ти Миллер сознательно отдал пас молодому игроку, чтобы тот достиг этого значимого результата.

«Я в восторге, — сказал Салливан о Перро. — Вы видели реакцию на скамейке. Все болели за него. Он лёгкий парень, за которого хочется болеть. Он отличный парень. Он усердно работает. Тот факт, что Джей Ти так старался помочь ему сделать хет-трик, был потрясающим. Я думаю, это многое говорит о людях, которые у нас есть».

Сам Перро скромно отнёсся к своему достижению, но признал его важность.

«Это многое значит, — сказал Перро о хет-трике. — Мои товарищи по команде сделали несколько отличных передач, так что у меня было пару лёгких голов сегодня. Определённо приятно сделать хет-трик, но самое главное — это победа».

Неопределённое будущее Джонатана Куика

На другом конце спектра карьеры находится Джонатан Куик. Будущее 40-летнего вратаря в «Рейнджерс» и, что более важно, в НХЛ, кажется туманным. Неясно, завершит ли Куик карьеру после сезона 2025-26, но его однолетний контракт на 1,55 миллиона долларов истекает 1 июля, что вызывает вопросы относительно его планов после этого сезона.

Хотя Куик не давал никаких намёков на своё будущее, было трудно не думать, что это мог быть его последний матч в НХЛ. После семиматчевого отсутствия из-за травмы верхней части тела, Куик вернулся в строй в субботу, отразив 31 бросок из 32 и помог «Рейнджерс» одержать победу над «Ред Уингз», которые всё ещё борются за место в плей-офф. Ветеран не стал вдаваться в подробности своих планов после игры, уклончиво отвечая на вопросы о завершении карьеры.

«У нас осталось шесть игр, пять игр, что-то в этом роде. Я просто хочу наслаждаться оставшимися пятью-шестью играми и разберусь с этим, когда придёт время», — сказал Куик о том, думал ли он о том, что это может быть его последний сезон.

Для кого-то переход от статуса одного из лучших вратарей НХЛ к роли бэкапа — это серьёзное испытание. Именно это удалось Куику, открыв новую главу в его блестящей карьере. Выиграв два Кубка Стэнли с «Лос-Анджелес Кингз» в качестве основного вратаря, Куик адаптировался к роли запасного в 2023 году с «Вегас Голден Найтс», на пути к своему третьему Кубку Стэнли. С тех пор Куик сформировал идеальный тандем в Нью-Йорке с Игорем Шестёркиным, выходя на лёд, когда это необходимо, и обеспечивая критически важное ветеранское присутствие в раздевалке.

«Я считаю, что он член Зала славы с первой попытки. Если посмотреть на его работу в лиге, он многократный обладатель Кубка Стэнли, — сказал Салливан о Куике. — Я думаю, что его значение для нашей организации, возможно, недооценивается. Я думаю, что его товарищи по команде очень уважают его, безусловно, его тренерский штаб и руководство. Пример, который он подаёт, и то, как он ведёт себя каждый день, я думаю, вдохновляет всех нас. Его трудовая этика не имеет себе равных. У него такая страсть к игре. Он просто любит хоккей. Он любит быть на льду, любит соревноваться, и это те игроки, с которыми, как мы считаем, можно побеждать, поэтому я думаю, что он является большим вдохновением для всех нас».

Во время отсутствия Куика, Дилан Гаранд провёл две игры, показав результат 1-0-1, со средним показателем пропущенных шайб 1.44 и процентом отражённых бросков 0.954. 23-летний вратарь, вероятно, будет бороться за место бэкапа «Рейнджерс» в следующем сезоне, и его недавнее появление добавило неопределённости в отношении будущего Куика в команде. Даже с возвращением Куика, «Рейнджерс» пока оставляют Гаранда в составе. Однако Салливан не рассматривает наличие трёх вратарей как конкуренцию.

«Я думаю, что Куики и Шести были отличными наставниками для Дилана Гаранда прямо сейчас, — подчеркнул Салливан. — Я вижу, как развиваются эти отношения. Пример, который эти двое парней подают такому парню, как Дилан, это здорово для Дилана быть рядом с ними… Я думаю, что для такого парня, как Дилан, быть рядом с этими ребятами, имеет огромную ценность и огромную пользу».

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий в НХЛ.