Ткачук на пике формы: сможет ли он сохранить темп против ослабленных «Лифс»?

Когда прошлой весной «Сенаторз» и «Лифс» сошлись в плей-офф Кубка Стэнли, казалось, что мы стали свидетелями начала чего-то грандиозного. После знаменитых послесезонных баталий начала 2000-х годов эти два клуба редко одновременно находились в хорошей форме, поэтому «Битва за Онтарио» в плей-офф 2025 года была долгожданным зрелищем. Но когда команды встречаются в Оттаве в субботу вечером впервые в этом сезоне, похоже, что лучшая версия этой битвы снова откладывается на неопределенное будущее.

«Лифс» почти наверняка пропустят плей-офф этой весной впервые за семь лет, и, похоже, их окно для Кубка Стэнли закрылось, если оно вообще когда-либо было открыто. Но что еще хуже (для них), они хромают к финишу, а весь хоккейный мир ставит под сомнение характер и культуру команды. Ранее в этом месяце, когда сезон капитана «Лифс» Остона Мэттьюса (Auston Matthews) был завершен из-за удара коленом в колено от Радко Гудаса (Radko Gudas) из «Анахайма», команду подвергли национальной критике за отсутствие сопротивления. Но теперь у «Торонто» еще одна травма колена у ведущего игрока. Мэттью Книс (Matthew Knies), который занимает второе место в списке бомбардиров «Лифс» с 57 очками, сообщил, что играет с травмой колена, но пытается преодолеть ее и закончить сезон.

«Конечно, играть с этим некомфортно, но мне кажется, что все играют с чем-то в это время года, так что это не оправдание», — сказал Книс. — «Если это не ухудшится, и нет проблем с моей игрой, то я буду играть».

Итак, подведем итог: с прошлогоднего плей-офф «Торонто» прошел путь от первого места до худшего в Атлантическом дивизионе. Они потеряли Митча Марнера (Mitch Marner) и Остона Мэттьюса, обменяли Скотта Лотона (Scott Laughton) и Бобби МакМанна (Bobby McMann) на дедлайне, Книс играет с больным коленом, а Морган Райлли (Morgan Rielly) выбыл из-за травмы нижней части тела. И даже если бы они завершили год идеальной серией из 12 побед, они все равно финишировали бы на 13 очков хуже, чем в прошлом году. Останется ли команда сегодня вечером в игре или нет, еще предстоит увидеть, но их болельщики, похоже, уже сдались. Обычно, несмотря на завышенные цены «Сенаторз» на эти матчи, фанаты «Торонто» заполняли Canadian Tire Centre. Но за два часа до начала игры все еще было много пустых мест.

Время для игры «Лифс» против «Оттавы» не могло быть хуже, потому что Брэди Ткачук (Brady Tkachuk) был неудержим в четверг вечером. Ткачук недавно подвергался критике за недостаточный уровень интенсивности, но ему удалось полностью переключиться в матче против «Айлендерс», подравшись на стартовом вбрасывании, забив победный гол на последних секундах и в целом играя как разъяренный весенний медведь, только что вышедший из спячки. Будет интересно посмотреть, сможет ли он после послеолимпийской усталости поддерживать такой темп до конца сезона. Что касается плей-офф, «Сенаторз» все еще в игре. За 14 игр до конца они отстают на пять очков от «Монреаля» (А3), «Бостона» (WC1) и «Детройта» (WC2). «Филадельфия» и «Вашингтон» дышат в спину «Оттаве», отставая всего на одно очко. Так что «Сенаторз» потребуется элитный финиш и несколько осечек у команд, идущих впереди. Пульты от телевизоров в Оттаве будут активно использоваться в субботу, так как «Канадиенс» принимают «Айлендерс», а «Ред Уингз» и «Брюинз» встречаются лицом к лицу в Детройте. Субботний вечер — это возможность добить своих провинциальных соперников, набрать необходимые два очка, надеясь, что оба других матча будут решены в основное время. Главный тренер «Сенаторз» Трэвис Грин (Travis Green) заявил, что Линус Ульмарк (Linus Ullmark) выйдет в старте, и, несмотря на некоторые перестановки в звеньях в четверг, он возвращается к сочетаниям, с которыми начинал игры большую часть этого месяца.

Прогнозируемый состав «Сенаторз»:

• Дрейк Батерсон (Drake Batherson) — Тим Штюцле (Tim Stutzle) — Клод Жиру (Claude Giroux)
• Брэди Ткачук — Дилан Козенс (Dylan Cozens) — Ридли Грейг (Ridly Greig)
• Ник Казинс (Nick Cousins) — Шейн Пинто (Shane Pinto) — Майкл Амадио (Michael Amadio)
• Уоррен Фогеле (Warren Foegele) — Ларс Эллер (Lars Eller) — Фабиан Зеттерлунд (Fabian Zetterlund)

Защитники:

• Томас Шабо (Thomas Chabot) — Артем Зуб
• Тайлер Клевен (Tyler Kleven) — Джордан Спенс (Jordan Spence)
• Деннис Гилберт (Dennis Gilbert) — Николас Матинпало (Nikolas Matinpalo)

Вратари:

• Линус Ульмарк
• Джеймс Раймер (James Reimer)

Вне игры:

• Запасные: Стивен Холлидей (Stephen Halliday), Куртис МакДермид (Kurtis MacDermid)
• Травмированные: Джейк Сандерсон (Jake Sanderson) (верхняя часть тела), Ник Йенсен (Nick Jensen) (нижняя часть тела)

Следите за обновлениями на neurostats.ru