Ноа Юулсен: незаметный герой «Филадельфии», который вышел из тени

В мире профессионального спорта часто бывает так, что истинные герои остаются в тени, выполняя черновую работу и выходя на первый план лишь тогда, когда это действительно необходимо. Именно таким игроком стал Ноа Юулсен для «Филадельфия Флайерз» в текущем плей-офф. Его появление в составе было вынужденным, вызванным травмами других игроков, но ветеран-путешественник ответил на этот вызов с удивительной стойкостью и профессионализмом.

29-летний Юулсен, выбранный когда-то в первом раунде драфта, до этого сезона провёл всего четыре матча в плей-офф за всю свою карьеру. В этом сезоне он сыграл лишь в 52 играх за «Флайерз», и только в 10 из последних 26 матчей регулярного чемпионата. Его место в третьей паре обороны рядом с Ником Силером прочно занял Эмиль Андре, который стал важной частью послеолимпийского подъёма команды.

Однако, когда Андре выбыл из строя, Юулсен получил свой шанс. И он им воспользовался сполна. В среду вечером, во втором матче после замены травмированного Андре, Ноа Юулсен записал на свой счёт две результативные передачи. Одна из них помогла Расмусу Ристолайнену забить его первый гол в плей-офф, сделав счёт 2:1, а вторая – Нику Силеру, который также забил свой первый гол в плей-офф, доведя счёт до 3:2. Эти передачи помогли «Флайерз» прижать «Питтсбург Пингвинз» к стенке, обеспечив уверенное лидерство в серии 3:0. Эти два очка стали первыми в карьере Юулсена в плей-офф, а гол Силера и вовсе оказался победным. Это был колоссальный вклад от, казалось бы, забытого игрока глубины состава.

«Это здорово. Знаешь, что получишь от Юулса. Он боец. Он отличный защитник оборонительного плана», — сказал Ник Силер о своём партнёре по обороне после игры. «Он всегда занимает правильную позицию. Приятно видеть, как он набирает очки с парой отличных передач, очень хороших розыгрышей. Мне нравится играть с ним».

Главный тренер «Флайерз» Рик Токкет, который работал с Юулсеном в «Ванкувер Кэнакс» на протяжении трёх предыдущих сезонов, был не менее впечатлён влиянием и профессионализмом этого надёжного защитника на протяжении всего сезона. Это общая черта, которая пронизывает весь состав команды, передаваясь от одного игрока к другому. Опыт Юулсена и его присутствие в раздевалке были ключевыми факторами, которые в конечном итоге привели его к воссоединению с Токкетом в «Флайерз».

«Когда ты в плей-офф, если хочешь пройти далеко, тебе придётся использовать разных людей. Что касается Ноа или Эмиля, когда они не играют, они усердно работают, тренируются и не жалуются, готовясь к своему моменту», — отметил Токкет. «Юулс был готов к этому, и пара передач, я думаю, он сыграл очень хорошо... Эти парни готовы, и они часть команды. Это то, что мне в них нравится».

«Флайерз» понадобилась каждая из 2 минут 10 секунд, которые Юулсен провёл на льду в меньшинстве, когда «Питтсбург» получил пять возможностей для реализации большинства. Эрик Карлссон реализовал одно из них, но любое другое могло бы переломить ход игры для «Пингвинз». Юулсен, вратарь Дэн Владар и многие другие ветераны стояли намертво и вели команду за собой.

Учитывая непредсказуемый характер серии и накал соперничества, вполне вероятно, что Ноа Юулсен останется в составе даже после возвращения Андре. Он заслужил своё место. За три матча против «Пингвинз» «Флайерз» пропустили всего один гол в равных составах, и оборонительная идентичность команды, основанная на удушающей игре в нейтральной зоне, идеально подходит Юулсену.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий НХЛ!