Коннор Ингрэм вернулся в НХЛ после десяти месяцев перерыва и сразу же напомнил, почему его история вдохновляет. 28-летний вратарь отразил 26 бросков в воскресенье, помогая Эдмонтон Ойлерз обыграть Вегас Голден Найтс со счетом 4:3. Это был его первый старт в НХЛ с февраля, а последний матч состоялся десять месяцев назад.

Как проходил матч

Ингрэм вошел в программу помощи игрокам НХЛ и НХЛПА в марте, чтобы справиться с горем после смерти матери от рака груди. Это был его второй раз в программе — впервые он обращался туда в январе 2021 года из-за недиагностированного обсессивно-компульсивного расстройства. Он вернулся, сыграл и даже выиграл приз Билла Мастертона в сезоне 2023-24 за упорство, спортивное поведение и преданность хоккею после 23 побед и процента отраженных бросков 90,7 в Аризоне.

«Я прошел через достаточно, чтобы знать: солнце взойдет завтра, что бы ни случилось в этой жизни. У меня есть жена и семья, которая меня любит. Это главное в конце концов. Конечно, хочется выигрывать хоккейные матчи, но в жизни есть много важнее хоккея».

Потом умерла мать, и он снова вошел в программу в марте, на этот раз чтобы справиться с горем, которое хоккей не мог исцелить. В сентябре Юта выставила его на драфт отказов, но никто не забрал. Ойлерз приобрели его 1 октября за будущие компенсации, а Юта оставила себе 800 тысяч долларов из его зарплаты в 1,95 миллиона. Эдмонтон отправил его в Бейкерсфилд, где он сыграл 11 матчей с результатом 4-5-2, средней пропущенных 4,04 и процентом отраженных 85,6.

Ингрэм вышел из программы 20 августа. Он пропустил тренировочный лагерь и набирал форму, преодолевая все пережитое. Статистика не отражает эту историю.

«Если в жизни тебя окружают хорошие люди, они будут рядом, когда понадобятся. А когда проходишь через трудности, узнаешь, кто действительно рядом, и таких людей стоит держать близко».

В воскресенье против Вегаса эти люди получили награду. Первый сейв Ингрэм сделал через 37 секунд — сложный блокер против Ивана Барбашева, вызвавший громкие аплодисменты болельщиков. Он был слишком сосредоточен, чтобы заметить. Семь сейвов в первом периоде, девять во втором, десять в третьем, когда Вегас дважды забил и счет стал 4:3.

«Это то, о чем мечтаешь всю жизнь. Не мечтаешь играть в Американской лиге, хочешь в НХЛ. Как я говорил, не принимай ни дня как должное, и каждый день здесь — огромная честь».

В НХЛ всего 64 места для вратарей. Ингрэм провел десять месяцев вдали от одного из них, борясь с личными вызовами, не связанными с процентами отраженных или победами.

Статистика

• Счет: 4-3
• Броски: Не указаны
• Большинство: Не указаны

Коннор Ингрэм отразил 26 бросков в первом матче после перерыва.