Питтсбург Пингвинз провели крупный обмен в пятницу утром, отправив вратаря Тристана Джарри и нападающего Сэма Пулена в Эдмонтон Ойлерз за вратаря Стюарта Скиннера, защитника Бретта Кулака и пик второго раунда драфта 2029 года. Ойлерз уже несколько недель рассматривали Джарри как вариант для укрепления вратарской линии, где в начале сезона были серьезные проблемы. Комбинированный процент отраженных бросков у Скиннера и второго вратаря Кэла Пиккарда составлял всего 0,879 за первые два месяца сезона. Они рассчитывают, что Джарри поможет стабилизировать игру в воротах.

Скиннер был в организации Ойлерз с момента выбора в третьем раунде драфта НХЛ 2017 года. Его карьера была нестабильной, но теперь он получит шанс начать заново в новой команде. Его партнером станет Артурс Силовс, пока Сергей Мурашов набирает опыт в стартовом составе в Уилкс-Барре/Скрантоне.

Кулак сразу станет усилением для третьей пары защитников слева и сможет сыграть во второй паре с Крисом Летангом. В этом сезоне у него не все получается, и игровое время сократилось, но не помогает то, что с ним на льду вратарская линия Ойлерз (Скиннер и Пиккард) имела процент отраженных бросков всего 0,861.

В прошлом сезоне Кулак провел отличный год, набрав 7 голов и 25 очков в 82 матчах. Он в среднем проводил более 20 минут за игру в регулярном чемпионате и более 23 минут в плей-офф. Он приносил атаку и был надежен в обороне в равных составах и в меньшинстве.

Кулак провел 1475 минут 31 секунду в равных составах в прошлом сезоне и был на льду при 53,4% бросков, 54,2% голевых моментов, 54,4% опасных моментов и 54,3% ожидаемых голов. Кулак провел 576 минут в равных составах с Тай Эмберсоном и имеет опыт игры с Дарнеллом Нерсом и Эваном Бушаром. С Нерсом он сыграл 425 минут, с Бушаром — 208 минут в равных составах.

Эмберсон провел свой первый полный сезон в НХЛ в прошлом году после 30 матчей за Сан-Хосе Шаркс в сезоне 2023-24. Кулак немного наставлял его, и я упоминаю это потому, что есть шанс (даже небольшой), что Харрисон Бруник сыграет за команду снова в этом сезоне после возвращения с молодежного чемпионата мира. Кулак сможет сыграть с ним, если Пингвинз решат начать контракт новичка Бруника.

Если нет, опыт Кулака в топ-четверке защитников пригодится, поскольку Летанг сейчас борется. Летанг провел еще один плохой матч против Монреаль Канадиенс в четверг вечером, и Дэну Мьюзу, возможно, стоит дать ему нового партнера, хотя бы для проверки.

Помимо игры в равных составах, Кулак умеет играть в меньшинстве, что является сильной стороной Пингвинз. Перед матчем с Шаркс в субботу Пингвинз занимали четвертое место в лиге по эффективности меньшинства с 84,7%. Кулак провел 141 минуту 58 секунд в меньшинстве в прошлом сезоне — это второй результат в его карьере на этой позиции. В этом сезоне он уже набрал 44 минуты 54 секунды в 30 матчах и должен получить много времени в меньшинстве Пингвинз благодаря своим оборонительным навыкам.

Если он вернется к уровню прошлого сезона и продолжит сильную игру в меньшинстве, Пингвинз смогут обменять его на драфте свободных агентов, поскольку он станет неограниченно свободным агентом в конце года. Конечно, это зависит от того, насколько Дубас захочет продавать, ведь команда борется за плей-офф. Несмотря на три поражения подряд, Пингвинз удерживают последнее плей-офф место в Восточной конференции с рекордом 14-8-7. У них есть игры в запасе на топ-три команд Метрополитан дивизиона, но они важны только если их выиграть.

Статистика

• Обмен: Пингвинз отправили Тристана Джарри и Сэма Пулена в Ойлерз за Стюарта Скиннера, Бретта Кулака и пик второго раунда 2029.
• Процент отраженных бросков Ойлерз: 0,879 (Скиннер и Пиккард).
• Статистика Кулака в прошлом сезоне: 7 голов, 25 очков в 82 матчах.
• Игровое время Кулака: Более 20 минут за игру в регулярке, более 23 в плей-офф.
• Показатели Кулака в равных составах: 53,4% бросков, 54,2% моментов, 54,4% опасных моментов, 54,3% ожидаемых голов.
• Меньшинство Пингвинз: 84,7% эффективности.
• Рекорд Пингвинз: 14-8-7.