Новое направление для «Сенаторз»

Недавнее подписание Стивена Холлидея (Stephen Halliday) наводит на мысль, что «Оттава Сенаторз» («Ottawa Senators») готовы к переменам. Это может означать, что клуб ищет новые пути развития, особенно в свете истекающего контракта Ларса Эллера (Lars Eller).

Прошлым летом, когда «Сенаторз» подписывали опытного центра Ларса Эллера, он рассматривался как прямая замена ушедшему Адаму Годетту (Adam Gaudette) на позиции центра четвертого звена. В свои 36 лет Эллер приехал с репутацией надежного двустороннего игрока, сильного в обороне, и, что немаловажно, обладателя Кубка Стэнли. Опыт побед всегда ценился генеральным менеджером Стивом Стайосом (Steve Staios), который ранее уже приглашал таких ветеранов, как Майкл Амадио (Michael Amadio), Ник Казинс (Nick Cousins) и Дэвид Перрон (David Perron). Эллер, казалось, идеально вписывался в эти критерии: он лучше катается и защищается, чем Годетт.

Однако, ожидать от него такой же результативности, как у Годетта, который в сезоне 2024-25 забил 19 голов за «Оттаву», было, пожалуй, слишком оптимистично. Эллер, правда, неплохо начал, набрав шесть очков в октябре. Но затем его атакующий потенциал резко снизился. Сезон он завершил всего с 15 очками в 68 матчах. Справедливости ради, часть этого спада была связана с травмой: Эллер пропустил 14 игр после перелома ноги, блокируя бросок в матче против «Коламбус Блю Джекетс» («Columbus Blue Jackets») в декабре.

Что дальше?

Теперь, когда его однолетний контракт на 1,25 миллиона долларов истекает 1 июля, Стайосу предстоит принять еще одно важное решение. По сообщениям, ожидается, что «Сенаторз» расстанутся с Эллером этим летом. Понятно, почему главный тренер Трэвис Грин (Travis Green) ценил Эллера в составе: он по-прежнему хорошо катается и остается одним из самых надежных оборонительных форвардов «Оттавы». Тренеры любят игроков, которым можно доверять, и Эллер редко подводил команду в плане структуры игры.

Но «Сенаторз», вероятно, хотели бы видеть больше отдачи от этой позиции, будь то большая агрессивность, физическая мощь или, что важнее, результативность. И здесь на сцену может выйти Стивен Холлидей как «план Б». В первом шаге Стайоса в, безусловно, насыщенное межсезонье (спойлер: все межсезонья такие), Холлидей недавно подписал двухлетнее продление контракта на сумму почти вдвое меньшую (включая бонусы), чем заработал Эллер в этом сезоне.

Хотя 23-летнему Холлидею еще предстоит поработать над оборонительными навыками, он уже выглядит способным принести значительно больше атакующего потенциала, чем Эллер на данном этапе своей карьеры. Для команды «Сенаторз», у которой нет суперзвезды, набирающей 100+ очков и тащащей атаку, результативность должна быть коллективной. И клуб не может позволить себе слишком много форвардов, не приносящих очков.

Проблемы с драфтом и перспективы

Кстати, «Сенаторз» очень хотели бы, чтобы кто-то из их задрафтованных игроков закрепился в НХЛ на постоянной основе. Запас проспектов нуждается в пополнении, так как очень мало игроков, которые являются бесспорными проспектами НХЛ, не говоря уже о будущих звездах. Отчасти это можно объяснить неудачным драфтом, но также и ошибочным представлением организации до эры Андлауэра (Andlauer) о том, что она готова бороться за Кубок и пришло время жертвовать будущим ради громких сделок.

Драфт 2020 года принес «Оттаве» нескольких игроков НХЛ, но с тех пор Холлидей — единственный задрафтованный проспект, сыгравший более четырех матчей НХЛ за клуб. Это не означает автоматически, что Холлидей готов к постоянной роли в НХЛ. Но внутри команды это либо Холлидей, либо ничего, потому что в «Бельвиле» («Belleville») нет другого очевидного форварда, готового совершить прыжок в «Оттаву» этой осенью.

Будь то Холлидей или более результативный форвард, привлеченный через рынок свободных агентов, кажется, что «Сенаторз» нужен другой взгляд на позицию Эллера. Мой прогноз: Эллер — уважаемый товарищ по команде и хороший солдат, но после его года в «Оттаве» кажется, что Стайос, скорее всего, попробует что-то новое этой осенью, а не будет повторять прошлогодний сценарий.

Следите за обновлениями на neurostats.ru