«Бостон Брюинз»: наперекор прогнозам

Казалось бы, еще недавно «Бостон Брюинз» завершили свою восьмилетнюю серию выступлений в плей-офф, показав один из худших результатов в лиге. Многие эксперты и аналитические модели предрекали им очередной провальный сезон. Но «Мишки» посрамили скептиков, демонстрируя весьма неплохую игру и уверенно держась в зоне плей-офф Восточной конференции.

На данный момент «Бостон» занимает второе место в зоне уайлд-кард, но их положение крайне шаткое. Впрочем, костяк команды состоит из опытных бойцов, привыкших к давлению решающих матчей, так что нервы им не страшны.

Битва за уайлд-кард: кто наступает на пятки?

В борьбе за первую уайлд-кард «Бостон» отстает от «Детройт Ред Уингз» всего на одно очко, имея при этом игру в запасе. А вот за вторую путевку в плей-офф развернулась настоящая драма. «Брюинз» опережают «Коламбус Блю Джекетс» всего на одно очко, а «Оттава Сенаторз» – на пять. И это при том, что обе команды демонстрируют феноменальную форму: «Сенаторз» набрали очки в восьми из последних десяти матчей, а «Блю Джекетс» имеют статистику 6-1-3 за тот же период.

Теоретически, в гонку может вернуться и «Вашингтон Кэпиталз», но их отставание в семь очков при одной сыгранной игре больше выглядит почти непреодолимым.

Путь через дивизион: есть ли шансы?

«Бостон» также может попасть в плей-офф, заняв одно из трех первых мест в Атлантическом дивизионе. От «Монреаль Канадиенс» и «Тампа-Бэй Лайтнинг», занимающих третье и второе места соответственно, их отделяет всего четыре очка. В случае равенства очков, первым критерием является количество побед в основное время, и здесь «Брюинз» имеют преимущество над «Блю Джекетс», «Ред Уингз» и «Сенаторз».

Календарь: испытание на прочность

Оставшийся календарь «Бостона» – один из самых сложных в лиге. Из 18 последних матчей восемь будут сыграны против команд, находящихся в зоне плей-офф. Им предстоят две встречи с «Лайтнинг», две с «Блю Джекетс», а также игры с «Даллас Старз», «Баффало Сейбрз», «Миннесота Уайлд», «Канадиенс», «Ред Уингз» и «Флорида Пантерз».

Более того, 11 из 18 оставшихся игр (включая пять из последних семи) пройдут на выезде. А это плохие новости для «Бостона», который испытывает серьезные проблемы в гостевых матчах. Их 11 выездных побед – это минимум на пять меньше, чем у любой другой команды, находящейся в зоне плей-офф Востока.

«Трудно найти команду, которая хочет добиться успеха в плей-офф, но не может выигрывать на выезде. Это та область, в которой нам определенно нужно прибавить», – заявил генеральный менеджер «Брюинз» Дон Суини. – «Иногда это наши старты. Иногда это наш второй период, как в прошлый четверг. Честно говоря, нет никаких оправданий. Чтобы быть доминирующей домашней командой, какой мы являемся, вы должны быть способны выходить на любую арену и показывать результат».

Ключевыми для «Бостона» станут две выездные встречи с «Коламбус Блю Джекетс» 29 марта и 12 апреля. Учитывая плотность в турнирной таблице, эти очки будут иметь решающее значение. Также важны будут матчи с дивизионными соперниками: «Канадиенс», «Лайтнинг» и «Ред Уингз».

Аналитика: мнения расходятся

Различные аналитические модели дают разные оценки шансов «Бостона» на плей-офф. Некоторые, например, MoneyPuck и HockeyStats, оценивают их шансы в районе 68-69%. Однако модель Дома Лущишина из The Athletic дает «Брюинз» всего 42%.

Сложный календарь и атака, которая забивает значительно больше ожидаемого, могут быть причинами таких расхождений. Если результативность «Бостона» снизится в ближайшие недели, это не станет сюрпризом. Их 12,1 гола, забитых сверх ожидаемого, – третий показатель в лиге. Именно неожиданно высокая результативность и сильная игра вратарей (восьмой показатель по проценту отраженных бросков) стали главными движущими силами успеха «Брюинз» в этом сезоне. Если один из этих факторов ослабнет, у «Мишек» возникнут серьезные проблемы.

Следите за обновлениями на neurostats.ru