После успешного сезона, который привел «Филадельфию Флайерз» к плей-офф, скаутский отдел клуба готовится к драфту НХЛ 2026 года с несколько иной перспективой. Если не произойдет обменов, «Флайерз» будут выбирать под 21-м номером. Это самый низкий выбор в первом раунде для команды с 2020 года, когда они взяли Тайсона Фостера под 23-м номером, заложив основу для будущего. Это доказывает, что даже поздние пики могут принести ценных игроков.

Генеральный менеджер Дэнни Бриер неоднократно подчеркивал важность драфта для долгосрочного развития команды:

«Мы давно говорили, что хотим построить команду, которая будет здесь надолго; не просто на год или два. Этот подход остается неизменным».

В этом году у «Флайерз» всего пять выборов на драфте, который пройдет 26-27 июня. Первый раунд состоится в пятницу, а раунды со второго по седьмой — в субботу.

Крэйг Баттон, директор скаутского отдела, скептически относится к заявлениям о «слабых» драфтах:

«Я скажу вам, что я думаю о драфтах, и буду совершенно откровенен. Я считаю полной чушью, когда слышу: 'О, этот драфт не так хорош'. Вот цифры. Примерно 45 игроков из любого драфта проведут 350 или более матчей в НХЛ. Может быть, 47 в один год, 42 в другой. Это число — вы получаете 45 игроков, которые проведут 350 или более матчей с разной степенью успеха. И я знаю это о драфте. Команды, которые получают хороших игроков с драфта, говорят, что это был хороший драфт. Команды, которые не получают хороших игроков с драфта, говорят, что это был плохой драфт. Так что, когда люди начинают говорить мне о драфте заранее, я называю это чушью».

Прошлым летом «Флайерз» сделали девять выборов, шесть из которых пришлись на первые два раунда. Портер Мартоне был их главным выбором под шестым номером. Теперь «Флайерз» постараются сделать удачный выбор в районе 20-го номера.

«Вы пытаетесь найти игрока, который, по вашему мнению, имеет потенциал стать игроком НХЛ, — говорит Баттон. — Это может быть центр третьего звена, это может быть забивной крайний нападающий второго звена. Эй, послушайте, возможно, вы получите Дэвида Пастрняка, который является суперзвездой (выбран под 25-м номером в 2014 году). Но основное внимание должно быть уделено тому, 'какой тип игрока нам нравится, каким типом игрока, по нашему мнению, он может стать?' А затем действовать и понимать, каков путь развития, а затем пытаться помочь этому игроку стать лучшим, кем он может быть. Сделайте ставку и празднуйте того, кого вы выбираете».

Перед драфтом мы анализируем потенциальных кандидатов для «Флайерз» в первом раунде. Следующий на очереди: Мэддокс Дажене.

Мэддокс Дажене

• Позиция: Центр (может играть на фланге)
• Рост: 193 см
• Вес: 90 кг
• Хват: Левый
• Команда: «Квебек»

Скаутский отчет: Дажене обладает мощным броском и отличными «голевыми руками», что делает его потенциально опасным нападающим. Его габариты (193 см) и умение завершать атаки могут быть очень привлекательными для «Флайерз», ищущих усиление в атаке. Несмотря на то, что он играет на позиции центра, его навыки могут позволить ему успешно выступать и на фланге.