«Сенаторз» ищут баланс: Ристолайнен как ключ к обороне?

Летом 2024 года, в свой первый межсезонье на посту генерального менеджера «Оттава Сенаторз», Стив Стайос активно взялся за перестройку команды. Он успешно решил вратарскую проблему, заполучив обладателя «Везина Трофи» Линуса Ульмарка, а также добавил опыта, подписав трёх ветеранов-нападающих – Майкла Амадио, Ника Казинса и Дэвида Перрона, каждый из которых принёс в раздевалку чемпионский менталитет. Однако одной из ключевых задач Стайоса было перебалансировать линию обороны.

С такими игроками, как Джейк Сандерсон, Томас Шабо и Якоб Чикран, «Сенаторз» имели перекос в сторону леворуких и атакующих защитников. Команде явно не хватало физически крепких, ориентированных на оборону игроков. Именно поэтому Стайос обменял Чикрана в «Вашингтон Кэпиталз» на Ника Дженсена и выбор в третьем раунде драфта. Дженсен, хоть и не был чрезмерно физическим игроком, отлично справлялся с ролью «домоседа» и на протяжении значительной части прошлого сезона идеально дополнял Шабо. Он был тем самым «инь» для «ян» Шабо.

К сожалению, время Дженсена в «Оттаве» было омрачено операцией на бедре в мае прошлого года. В контрактный год его игра после восстановления не убедила руководство в необходимости продления соглашения. Весьма вероятно, что этим летом он покинет команду в качестве свободного агента. Теперь, когда Джордан Спенс стал постоянным игроком основы, а Картер Якимчук приближается к НХЛ, дисбаланс в защите «Сенаторз» стал ещё более очевидным. Текущие пары защитников выглядят примерно так:

• Джейк Сандерсон – Артем Зуб
• Томас Шабо – Джордан Спенс
• Эрик Клевен – Картер Якимчук/Ласси Матинпало

Каждый из этих игроков в той или иной степени привносит что-то полезное, но команде по-прежнему нужен ещё один защитник оборонительного плана, который, в идеале, будет ещё более физически крепким, чем Дженсен. И здесь на сцену выходит Расмус Ристолайнен. Может ли он стать тем самым недостающим звеном?

Ристолайнен: идеальный кандидат для Стайоса?

Недавно стало известно, что «Сенаторз» и «Филадельфия Флайерз» вели серьёзные переговоры об обмене Ристолайнена перед дедлайном. По словам источников, Стайос был очень близок к сделке. Это чётко указывает на то, какого игрока искала «Оттава» – проверенного защитника с определённым набором качеств.

Расмус Ристолайнен – именно тот тип крупного, физически крепкого защитника, готового играть в силовой манере, который так нравится Стайосу. С его приходом пары защитников «Сенаторз» могли бы выглядеть гораздо более сбалансированными:

• Джейк Сандерсон – Расмус Ристолайнен
• Томас Шабо – Артем Зуб
• Эрик Клевен – Джордан Спенс/Ласси Матинпало

Однако, несмотря на очевидные преимущества, возникает вопрос: насколько надёжен Ристолайнен? Как и в случае с Дженсеном, чью роль он, по сути, займёт, проблемы со здоровьем вызывают опасения. После того как он стал постоянным игроком НХЛ, бывший первый раунд драфта провёл семь сезонов практически без травм за «Баффало Сейбрз». Однако за последние три сезона в «Филадельфии» 31-летний защитник был подвержен травмам, сыграв 31, 63 и 44 матча соответственно. Главной проблемой Ристолайнена были два разрыва сухожилия трицепса.

Хорошая новость заключается в том, что сам игрок считает эти проблемы позади и с нетерпением ждёт полноценного летнего тренировочного процесса.

«Да, слава Богу, – сказал Ристолайнен на недавней пресс-конференции. – Это первое нормальное, более или менее нормальное межсезонье за четыре года, так что я очень рад этому, не нужно беспокоиться о реабилитации».

Даже если он будет здоров, его приобретение не будет дешёвым. Он находится на последнем году контракта с зарплатой 5,1 миллиона долларов за сезон и вскоре будет искать более выгодное предложение на рынке свободных агентов в 2027 году. И, конечно, стоимость для «Сенаторз» не ограничивается только деньгами. Есть ещё вопрос компенсации для «Флайерз».

Этой весной Ристолайнен провёл значительное время в топ-4 защитников в своём первом в карьере плей-офф, поэтому «Флайерз» захотят получить за него что-то существенное. Генеральный менеджер «Филадельфии» Даниэль Бриер признал, что «медийный цирк» привёл к множеству звонков по поводу Ристолайнена, и хотя он уважительно выслушал всех, никто не предложил достаточно, чтобы сделка имела смысл.

«Мы не собирались его сбрасывать, – заявил Бриер на пресс-конференции в день дедлайна. – Где вы найдёте двухметрового, физически крепкого, праворукого защитника топ-4? Их не так много. И мы видели это на рынке. И да, когда это (сообщения СМИ) появилось, мне поступило много звонков. И мы отнеслись к ним серьёзно. Но в конце концов, это просто не имело смысла с точки зрения стоимости».

Важно помнить, что это было мнение Бриера 6 марта, когда «Флайерз» отставали на шесть очков и четыре команды от последнего места в плей-офф. Генерального менеджера команды, находящейся в таком положении, нельзя было винить за мысли о возможном обмене ветеранов. Теперь, после того как Ристолайнен помог клубу совершить мощный рывок, выйти в плей-офф и дойти до второго раунда, Бриер, вероятно, по-другому смотрит на доступность игрока. Это, скорее всего, не остановит Стайоса от звонка этим летом. Но поскольку «Флайерз» снова стали конкурентоспособными после пяти лет без плей-офф, цена, вероятно, не снизилась и теперь, скорее всего, будет включать требование активов, которые могут помочь «Филадельфии» прямо сейчас.

Следите за обновлениями на neurostats.ru