«Сенаторз» на грани катастрофы: травмы, драмы и дебют новичка перед решающим матчем

«Оттава Сенаторз» оказались в крайне незавидном положении, принимая на своей площадке «Баффало Сейбрз». Этот матч может стать поворотным моментом для обеих команд: «Сейбрз» имеют шанс впервые за 15 лет пробиться в плей-офф, а для «Сенаторз» это одна из последних возможностей зацепиться за кубковую восьмерку.

Еще в начале декабря, когда «Сейбрз» плелись в хвосте Восточной конференции с удручающим результатом 11-14-4, матч 2 апреля против «Оттавы» казался легкой прогулкой для «Сенаторз». Тогда никто и предположить не мог, что «Баффало» совершит один из самых впечатляющих камбэков в истории НХЛ. С 8 декабря они набрали феноменальные 35-7-4, возглавив Атлантический дивизион со 100 очками. Теперь, победа над обескровленной «Оттавой» гарантирует им место в плей-офф впервые с 2011 года.

Для «Сенаторз» же начинается пятиматчевая домашняя серия, которая либо спасет, либо окончательно похоронит их сезон. Команда находится в тройной ничьей с «Детройтом» и «Филадельфией», отставая на два очка от «Коламбуса» (вторая уайлд-кард) при одной игре в запасе. До конца регулярного чемпионата осталось всего восемь матчей, и любая осечка может стать фатальной.

Эпидемия травм в обороне

Главная проблема «Оттавы» — это настоящий госпиталь в защитной линии. Список травмированных защитников пугающе длинный, и в нем значатся два ключевых игрока: Джейк Сандерсон и Томас Шабо. Была надежда, что топ-проспект Картер Якимчук, которого вызвали раньше запланированного срока, сможет хоть как-то залатать дыры. Но и он выбыл из строя после предполагаемого сотрясения мозга, полученного во вторник во Флориде. К нему присоединились Ник Йенсен и Деннис Гилберт. В итоге, чтобы хоть как-то собрать состав, в четверг утром был вызван уроженец Оттавы Камерон Кротти, который дебютирует за «Сенаторз».

26-летний Кротти обладает внушительными габаритами (190 см, 96 кг), но на его счету всего два матча в НХЛ – по одному за «Аризону» и «Миннесоту». В этом сезоне он набрал 10 очков в 49 играх за фарм-клуб «Белвилл Сенаторз».

Вратарский вопрос и перестановки в звеньях

Помимо кадровых проблем, «Сенаторз» сотрясают и внутренние драмы. Вратарь Линус Ульмарк пропустил пять шайб в первом периоде во вторник. В предыдущем матче в Тампе, где неожиданно стартовал Джеймс Раймер, главный тренер Трэвис Грин публично заявил, что Ульмарку нужен был отдых. Однако Ульмарк выйдет в старте в четверг, в «Вечер гордости» на Canadian Tire Centre. Если бы выбор пал на Раймера, что было бы вполне логично, учитывая его недавнюю игру, это могло бы вызвать неловкость, ведь три года назад в Сан-Хосе Раймера критиковали за отказ участвовать в разминке и надевать специальный свитер в честь «Вечера гордости» «Шаркс».

Трэвис Грин также пытается встряхнуть атакующие звенья. Судя по утренней раскатке, Фабиан Зеттерлунд, начавший матч во Флориде в четвертом звене, выйдет в первом звене с Тимом Штюцле и Дрейком Батерсоном. Зеттерлунд занял место Клода Жиру, который переживает пятиматчевую безголевую серию. У Зеттерлунда эта серия еще длиннее – шесть матчей. Жиру опустился в третье звено, а Ник Казинс переместился в четвертое, несмотря на то, что в марте Казинс набрал больше очков, чем Жиру или Зеттерлунд.

Прогнозируемый состав «Сенаторз»:

• Зеттерлунд – Штюцле – Батерсон

• Ткачук – Козенс – Грейг

• Жиру – Пинто – Амадио

• Фогеле – Эллер – Казинс

• Клевен – Зуб

• Матинпало – Спенс

• Томсон – Кротти

• Ульмарк

• Раймер

Возвращение Джоша Норриса

Для «Баффало» этот матч ознаменуется возвращением популярного Джоша Норриса, который теперь будет играть против своей бывшей команды. Норрис отметился двумя результативными передачами в победе над «Айлендерс» во вторник, прервав свою «сухую» серию, в которой он набрал всего два очка в предыдущих 11 играх.

Прогнозируемый состав «Сейбрз»:

• Кребс – Томпсон – Тач

• Цукер – МакЛеод – Куинн

• Бенсон – Норрис – Доан

• Гринвей – Данн – Маленстин

• Самуэльссон – Далин

• Байрам – Пауэр

• Стэнли – Метса

• Луукконен

• Лайон

Матч начнется в 19:00 по восточному времени. Следите за обновлениями на neurostats.ru.