«Блюз» против «Флэймз»: битва за что?

Сегодня вечером «Сент-Луис Блюз» завершает свою канадскую одиссею, отправляясь в Калгари, чтобы встретиться с местными «Флэймз». И хотя на первый взгляд это обычный матч регулярного чемпионата, для обеих команд он имеет куда большее значение, чем просто два очка.

«Блюз» имеют феноменальную статистику против «Калгари». Восемь побед подряд, начиная с октября 2023 года, – это самая длинная текущая победная серия «Сент-Луиса» против любого соперника и одна из самых продолжительных в НХЛ. Если добавить к этому 16 побед в последних 18 встречах с декабря 2018 года, то становится ясно: «Флэймз» – удобный оппонент для «Блюз». Сегодня «Сент-Луис» постарается оформить «сухую» серию в этом сезоне, обыграв «Калгари» в третий раз.

Однако, несмотря на эти впечатляющие цифры, обе команды находятся за пределами зоны плей-офф Западной конференции. И тут начинается самое интересное. Похоже, что «Калгари» и «Сент-Луис» негласно соревнуются за более выгодную позицию в лотерее драфта НХЛ 2026 года. «Флэймз» (59 очков) занимают 31-е место в лиге, что дает им вторые по величине шансы на первый выбор, уступая лишь «Ванкуверу» (50 очков). «Блюз» (64 очка) расположились на 28-й строчке.

Дилемма «Блюз»: бороться или сливать?

Как же быть в такой ситуации? С одной стороны, «Блюз» демонстрируют отличную форму в марте: пять побед в шести выездных матчах и общий результат 6-1-1. Они лидируют в лиге по наименьшему количеству пропущенных шайб в марте (1.88 за игру) и по количеству выездных побед (5) и очков (10). С другой стороны, до второй уайлд-кард зоны их отделяет семь очков, а до конца регулярки осталось всего 15 игр.

Это ставит команду перед сложным выбором: продолжать бороться за плей-офф, рискуя потерять шанс на высокий драфт-пик, или же «сбавить обороты», чтобы увеличить свои шансы на будущую звезду?

Изменения в составе и лидеры

Сегодня в составе «Блюз» произошли три изменения. В строй возвращаются Джонатан Друэн и Отто Стенберг, а также защитник Тайлер Такер. Место в составе уступили Джонатан Берггрен, Оскар Сундквист и Джастин Холл. Отсутствие травм позволяет тренерскому штабу экспериментировать с составом и просматривать всех игроков.

В воротах «Сент-Луиса» выйдет Джоэл Хофер, а Джордан Биннингтон будет его сменщиком.

Среди лидеров команды стоит отметить Дилана Холлоуэя, набравшего 9 очков (3 гола, 6 передач) в последних семи играх, и 13 очков (6 голов, 7 передач) в 10 матчах после возвращения из-за травмы. Джимми Снаггеруд, названный третьей звездой недели НХЛ, набрал 6 очков (3 гола, 3 передачи) в четырех играх. Роберт Томас, чья девятиматчевая результативная серия прервалась в воскресенье, имеет 14 очков (6 голов, 8 передач) в последних 10 играх. Это ударное звено является главной движущей силой атаки «Блюз».

Прогнозируемые составы

«Сент-Луис Блюз»:

• Нападение: Дилан Холлоуэй – Роберт Томас – Джимми Снаггеруд; Джейк Нейборс – Павел Бучневич – Джордан Кайру; Джонатан Друэн – Далибор Дворски – Отто Стенберг; Алексей Торопченко – Джек Финли – Пиус Сутер.
• Защита: Филип Броберг – Логан Мэйллу; Тео Линдстейн – Колтон Парайко; Кэм Фаулер – Тайлер Такер.
• Вратари: Джоэл Хофер (стартовый), Джордан Биннингтон (запасной).
• Здоровые запасные: Натан Уокер, Мэттью Кессел, Джонатан Берггрен.
• Травмированные: нет.

«Калгари Флэймз»:

• Нападение: Блейк Коулман – Микаэль Баклунд – Джоэл Фараби; Матвей Гридин – Морган Фрост – Мэтт Коронато; Егор Шарангович – Райан Стром – Коннор Зари; Виктор Олофссон – Мартин Поспишил – Адам Клапка.
• Защита: Кевин Баль – Зак Уайтклауд; Олли Маатта – Хантер Брзустевич; Джоэл Хэнли – Зейн Парек.
• Вратари: Девин Кули (стартовый), Дастин Вульф (запасной).
• Здоровые запасные: Райан Ломберг, Джон Бичер, Брэйден Пачал, Ян Кузнецов, Тайсон Гросс.
• Травмированные: Джейк Бин (неизвестно), Сэмюэл Хонзек (верхняя часть тела), Джонатан Юбердо (бедро).

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий НХЛ!