«Короли» на распутье: три шага к Кубку Стэнли

Плей-офф Кубка Стэнли уже на пороге, и для «Лос-Анджелес Кингз» это означает одно: пора собираться. В первом раунде их ждет непростое испытание – встреча с «Колорадо Эвеланш». Сезон для «Королей» выдался американскими горками, и место в плей-офф они выгрызали с боем. Были отрезки, которые команда хотела бы стереть из памяти, а смена тренера Джима Хиллера на Ди Джея Смита лишь подчеркивает турбулентность. Тем не менее, «Кингз» в плей-офф, и это главное. Но чтобы не просто участвовать, а реально бороться за Кубок, им предстоит серьезно поработать над собой. Вот три ключевых аспекта, которые «Короли» должны улучшить перед стартом серии с «Эвеланш».

Домашняя арена должна стать крепостью

Парадоксально, но в этом сезоне «Кингз» на своей площадке выглядят неубедительно. Среди всех команд, вышедших в плей-офф, у «Лос-Анджелеса» наименьшее количество домашних побед – всего 15. Это четвертый худший показатель во всей лиге! Особенно странно это выглядит на фоне прошлого сезона, когда «Кингз» были настоящими хозяевами Crypto.com Arena, показав феноменальный результат 31-6-4. В плей-офф домашние матчи приобретают колоссальное значение, и «Королям» необходимо срочно вернуть ту уверенность и мощь, которая делала их практически непобедимыми дома. В первом раунде у них не будет преимущества своей площадки, а значит, каждая домашняя игра – это битва, которую нельзя проигрывать. Болельщики ждут максимальной отдачи.

Спецбригады: от худших к лучшим

Игра в неравных составах – это ахиллесова пята «Кингз». Команда входит в пятерку худших в лиге как по реализации большинства, так и по нейтрализации меньшинства. Их большинство с показателем 17,0% – это просто катастрофа для плей-офф. В кубковых матчах возможностей поиграть впятером против четверых будет гораздо меньше, и каждую из них нужно использовать максимально эффективно. Если «Кингз» хотят играть в свой привычный вязкий, оборонительный хоккей, то голы в большинстве становятся критически важными. Хорошее большинство может стать решающим фактором в серии.

То же самое касается и меньшинства. Для команды, которая гордится своей обороной, 74,6% нейтрализации – это позорный результат, третий с конца в НХЛ. А под руководством Ди Джея Смита этот показатель и вовсе упал до 70,6% – худшего в лиге! Против такой атакующей машины, как «Колорадо», каждое удаление может стать фатальным. «Кингз» обязаны срочно наладить игру в меньшинстве до первого матча.

Забыть про овертаймы

В этом сезоне «Кингз» установили антирекорд НХЛ по количеству поражений в овертаймах и буллитах (20), а также по числу матчей, дошедших до дополнительного времени (33). В регулярном чемпионате это приносило им утешительные очки, но в плей-офф правила меняются. Никаких «утешительных» очков за поражение в овертайме не будет. Более того, формат овертайма в плей-офф – это полноценная игра 5 на 5 до первой заброшенной шайбы, а не 3 на 3, как в регулярке. «Королям» нужно научиться доводить матчи до победы в основное время или, по крайней мере, не проигрывать в дополнительное. Рекорды по поражениям в овертаймах должны остаться в прошлом, если команда хочет пройти дальше.

Следите за обновлениями на neurostats.ru