Джоэл Нистром, новичок защиты команды Хurricanes, стал одним из немногих игроков, выбранных под 219-м номером на драфте НХЛ, кто добрался до лиги. Из 29 игроков, выбранных под этим номером за всю историю НХЛ, только пятеро смогли достичь этой цели. Нистром, которому всего 23 года, имел лишь семь матчей опыта в Северной Америке перед вызовом в НХЛ, что делает его случай особенно уникальным.

Множество травм в команде открыли ему возможность проявить себя. Но что сделало Нистрома не только способным к такому скачку, но и более достойным шанса, чем другие игроки? Его хоккейное чутье. Нистром быстро освоил систему игры Хurricanes, что стало основным фактором, по которому его выбрали на драфте.

«Мы говорим о том, как найти и определить качества, которые помогут игроку добиться успеха. С Джоэлом он был недооценён на драфте, но играл против мужчин, и его хоккейное чутье было очевидно», — отметил помощник генерального менеджера Хurricanes Даррен Йорк.

Нистром показал прогресс в развитии своих навыков, таких как катание и работа с шайбой, что стало заметно по его игре в Швеции. «В последние пару лет его использовали в ключевых ролях в SHL, и его защита была на высоком уровне», — добавил Йорк.

Тренер Хurricanes Род Бриндамор также отметил важность работы тренера по развитию Кевина Макафи с Нистромом. «Наши скауты, особенно Кевин Макафи, говорили о нём много хорошего», — сказал Бриндамор.

Нистром регулярно общался с организацией, анализируя свои игры и работая над улучшением своих навыков. «Хоккейное чутье всегда было с ним. Но катание стало лучше, как это обычно бывает у игроков, когда они становятся сильнее», — подытожил Йорк.