«Колорадо Эвеланш» вновь доказали свое превосходство в регулярном чемпионате, завоевав Президентский трофей. Это достижение, безусловно, повод для гордости, но в то же время оно несет в себе определенный исторический груз. С 1986 года лишь восемь команд, финишировавших первыми в регулярке, смогли затем поднять над головой Кубок Стэнли. Однако в стане «Эвеланш» к этой статистике относятся спокойно, считая ее скорее напоминанием о необходимости сохранять концентрацию, чем плохим предзнаменованием.

«Я не думаю, что история обязательно что-то значит», — заявил капитан «Колорадо» Габриэль Ландеског после победы над «Калгари» со счетом 3:1, которая и закрепила за командой первое место. «Послушайте, вы стараетесь доказывать свою состоятельность каждый день. Было много людей и команд, которые делали то, что никто не делал раньше, или то, что не делалось очень давно. Так что эти вещи не обязательно то, о чем мы много думаем».

Последний раз команда, выигравшая Президентский трофей, затем брала Кубок Стэнли, был «Чикаго Блэкхокс» в укороченном сезоне 2012-13 годов. А если говорить о полноценном 82-матчевом сезоне, то это был «Детройт Ред Уингз» в 2008 году.

Уроки прошлого

Для «Колорадо» это не первый Президентский трофей. В 2021 году они уже были лучшими в регулярке, но тогда их путь в плей-офф оборвался во втором раунде, где они уступили «Вегас Голден Найтс» в шести матчах. Та серия стала горьким, но ценным уроком. «Эвеланш» вели 2-0, но затем упустили преимущество, проиграв четыре игры подряд.

«Это был урок для нас: если у тебя есть шанс задавить команду, дави ее», — вспоминает Ландеског.

Уже в следующем сезоне «Колорадо» продемонстрировал, что уроки были усвоены, пройдя плей-офф с результатом 16-4 и завоевав Кубок Стэнли.

«Отдельные серии плей-офф дают уроки, которые можно применять на протяжении всей карьеры», — добавил Ландеског. «Это не имело никакого отношения к Президентскому трофею того года (2021). Это не имело никакого отношения ни к чему, кроме некоторых уроков тут и там, некоторых вещей, которые вы извлекаете из этого. Я думаю, что эта группа более опытна, чем та, и более голодна».

Домашний лед и концентрация

Конечно, преимущество домашнего льда в плей-офф — это важный фактор. Защитник Джош Мэнсон отмечает, что команда показала отличные результаты на своей арене Ball Arena в этом сезоне (25-9-5).

«Вы хотите иметь домашний лед», — сказал Мэнсон. «Но вам придется хорошо играть дома и на выезде, если вы хотите выиграть Кубок. Так уж это устроено».

Главный тренер Джаред Беднар подчеркивает, что с началом плей-офф все рекорды регулярного сезона теряют значение.

«Эта игра способна смирить вас, если вы не играете в свой лучший хоккей», — сказал Беднар. «Если вы не играете в свой лучший хоккей и совершаете слишком много ошибок, или вы не сосредоточены как группа из более чем 20 человек, то вы можете ожидать, что путь будет трудным».

Состояние команды и индивидуальные достижения

«Эвеланш» приближаются к полному составу, за исключением Назема Кадри (травма пальца) и Кейла Макара (травма верхней части тела). С четырьмя оставшимися играми в регулярке, Беднар будет обсуждать с игроками, кому нужен отдых, а кто хочет играть.

Нэйтан Маккиннон в этом сезоне демонстрирует выдающуюся форму, лидируя в лиге по заброшенным шайбам с 52 голами — это его личный рекорд. Он всего в трех шайбах от того, чтобы сравняться с Микко Рантаненом по наибольшему количеству голов за сезон в истории «Колорадо», и в пяти — от рекорда франшизы, установленного Мишелем Гуле из «Квебека».

Команда в целом имеет шанс набрать более 120 очков в сезоне, что было бы первым таким результатом в истории франшизы. Только 12 команд в истории НХЛ набирали 120 и более очков, последний раз это был «Бостон» в сезоне 2022-23, который, к слову, также выиграл Президентский трофей, но вылетел в первом раунде плей-офф.

«Это подпитывает нас, зная, что мы выиграли много хоккейных матчей разными способами», — сказал Ландеског. «Важно помнить об этом. Вы не выигрываете Президентский трофей, если не находили способы выигрывать хоккейные матчи».

Следите за обновлениями на neurostats.ru