«Колорадо Эвеланш» находятся в шаге от завоевания Президентского трофея, что обеспечит им преимущество домашней площадки на протяжении всего плей-офф Кубка Стэнли. После того как первое место в Западной конференции уже гарантировано, «Эвеланш» осталось набрать всего два очка в оставшихся пяти матчах. Первая возможность сделать это представится уже в четверг, когда команда примет на своем льду «Калгари Флэймз».

Путь к вершине

«Колорадо» (51-16-10, 112 очков) закрепились на вершине конференции благодаря победе над «Сент-Луис Блюз» со счетом 3:1 во вторник. Команда удерживает лучший результат в НХЛ с 1 декабря, и единственным преследователем остаются «Каролина Харрикейнз», отстающие на шесть очков при четырех играх в запасе. В личных встречах «Эвеланш» также имеют преимущество, одержав одну победу и потерпев одно поражение в овертайме.

Капитан Габриэль Ландеског после победы в Сент-Луисе подчеркнул важность достижения:

«Мы поставили перед собой цели в начале года, и мы хотели быть на вершине. Это большой шаг. Мы знаем, что это ничего не значит в плей-офф, кроме того, что мы получаем дополнительную игру дома в каждой серии».

Травмы и возвращения

Однако победа во вторник не обошлась без потерь. Назем Кадри покинул лед после блокировки броска во втором периоде, получив травму пальца, которая выведет его из строя на неопределенный срок. Главный тренер Джаред Беднар подтвердил, что Кадри пропустит некоторое время, хотя точные сроки восстановления пока неизвестны. Интересно, что Кадри, перешедший из «Калгари» в «Колорадо» 6 марта, до сих пор лидирует по очкам среди игроков «Флэймз» с 50 баллами (16 голов, 34 передачи). С момента перехода в «Эвеланш» он набрал девять очков (четыре гола, пять передач) в 16 матчах.

«Колорадо» также играет без звездного защитника Кейла Макара, который выбыл из строя с травмой верхней части тела с 30 марта – ирония судьбы, травма была получена в матче против «Калгари». Хорошие новости: ожидается, что он вернется до завершения регулярного сезона. Кадри не привыкать играть через боль: во время Кубка Стэнли 2022 года он перенес операцию на большом пальце во втором раунде, но все же смог вернуться на последние три матча финала.

«Флэймз» играют за честь

С другой стороны, «Калгари» (32-36-9, 73 очка) доигрывает сезон после того, как официально выбыл из борьбы за плей-офф после победы «Нэшвилл Предаторз» в понедельник. Тем не менее, «Флэймз» не сдались в Далласе во вторник, доведя «Даллас Старз» до овертайма, где уступили со счетом 4:3. «Калгари» вел 3:1 в начале третьего периода, прежде чем «Старз» совершили камбэк и вырвали дополнительное очко.

Тренер «Флэймз» Райан Хаска отметил:

«Мне понравилась наша игра. Во многих моментах мы играли жестко. Мы хорошо работали без шайбы, у нас были продолжительные смены в зоне атаки. ... В конце концов, вы снова получаете удаления против очень хорошего большинства. Это тяжело».

«Флэймз» также понесли потери: защитник Кевин Баль провел всего две смены, прежде чем покинул лед из-за проблемы с нижней частью тела. Обновлений по его состоянию после матча не поступало.

Предстоящий матч в четверг станет второй встречей в плотном графике, так как команды сыграют трижды за девять игр. После того как они не встречались вообще в начале сезона, серия завершится во вторник в Калгари. Следите за обновлениями на neurostats.ru.