С учетом того, что НХЛ вступила в олимпийский период заморозки трансферов до 22 февраля, пора оценить, какие пробелы в составе «Колорадо Эвеланш» клуб может попытаться закрыть перед дедлайном НХЛ 6 марта.

Центр третьего звена

Рынок центров в этом сезоне не выглядит впечатляюще, но это наиболее очевидная позиция для апгрейда у «Эвеланш». Некоторые возражают, ссылаясь на то, что Джек Друри справляется отлично, но настоящего претендента на Кубок Стэнли отличает глубина, способная выдержать двухмесячную войну на износ. Если Друри начнет плей-офф в роли центрового четвертого звена, «Колорадо» станет еще сильнее.

Седьмой защитник

В общем-то дополнительный игрок в составе не так важен, пока он не выходит на лед каждую ночь из-за травмы. Именно это «Эвеланш» и испытали на себе с травмой Девон Тоус. Действующий седьмой защитник Илья Соловиов был отправлен в АХЛ 20 января, что привело к бесконечной ротации игроков из фарма. Очевидно, что эта дыра будет закрыта до дедлайна, поскольку укрепление глубины обороны — вечная цель претендентов на Кубок Стэнли.

Снайпер среднего звена (вингер)

Здесь, пожалуй, больше всего вариантов на рынке трансферов, и дополнительный вингер может стать запасным планом, если не удастся усилить центр третьего звена. Это также позволит заменить игрока «Эвеланш» или хотя бы его роль. Виктор Олофссон сдулся, набрав всего 5 очков за последние 23 игры, а Гэвин Бриндли до сих пор не обрел четкой роли в команде. В 2022 году как Андре Бураковски, так и Алекс Нюхук начинали плей-офф в статусе здоровых запасных — подобное может ждать Олофссона и Бриндли, если «Эвеланш» наберут достаточно глубины в нападении перед этим плей-офф.

Левый вингер первой тройки

Это позиция из разряда «мечты», которая обойдется дорого, но если «Эвеланш» всерьез настраиваются на долгий плей-офф, им нужна добавка, которая сдвинет дело с мертвой точки. Недавно Арттури Лехконен на второй тройке показал проблески своего влияния, но ценой провального эксперимента с Олофссоном на первой. Джаред Беднар не скрывает, что ему нравится эта вторая тройка, но решение для первой все еще нужно. Привлечение топ-игрока также могло бы помочь беззубой большинству, добавив настоящего триггера на правом фланге.

Торонто — С перемещением Арттури Лехконена вниз «Эвеланш» считают, что нашли вторую тройку для использования в любой ситуации. В воскресенье они показали 75% ожидаемых голов по фактору (xGF%). «Я бы с радостью сохранил ее вместе на какое-то время.» https://t.co/5hOSj8ccJh

Идея совершить четыре трансфера может поставить под угрозу химию, стабильность и преемственность команды, поэтому генменеджер Крис Макфарланд должен действовать осторожно. В идеале стоит просто добавить глубины, но, как уже обсуждалось, у «Эвеланш» мало торговых активов, так что для апгрейдов придется расстаться с несколькими игроками и брать тех, у кого есть срок контракта за пределами лета. Возврат к успешной стратегии 2022 года, когда формировалась команда-чемпион, — поиск ограниченно свободных агентов или игроков с долгосрочными контрактами — позволит добавить таланта большего калибра, чем обычные арендаторы дедлайна, и, возможно, найти кого-то, кто внесет вклад в несколько плей-офф-кампаний, как это было с Лехконеном в 2022-м. Конечно, это требует активов и сложнее провернуть в разгар сезона, но эффект будет гораздо значительнее, чем куча временных рент.