Николя Руа: дружба дружбой, а Кубок Стэнли врозь

Николя Руа, бывший игрок «Вегаса», теперь выступает за «Колорадо» и встретится со своей бывшей командой в финале Западной конференции.
Руа был обменян из «Вегаса» в «Торонто» летом, а затем в «Колорадо» два месяца назад.
Он по-прежнему дружит со многими игроками «Голден Найтс» и даже сдает им свой дом в Лас-Вегасе.
Несмотря на знание системы и игроков «Вегаса», Руа не считает это большим преимуществом.
Главная цель — Кубок Стэнли, и личные отношения отходят на второй план.

Возвращение домой, но уже в другой форме

В мире профессионального хоккея редко что-то бывает простым и предсказуемым. История Николя Руа — яркое тому подтверждение. Еще прошлым летом он был частью «Вегаса», команды, с которой три года назад завоевал Кубок Стэнли. Сегодня он готовится выйти на лед против своих бывших одноклубников, но уже в форме «Колорадо Эвеланш», в рамках финала Западной конференции.

«Так уж бывает», — спокойно констатирует Руа, предвкушая первый матч серии, который состоится в Денвере.

Неожиданные повороты судьбы

Для Николя Руа прошлый год был полон неожиданностей. Обмен из «Вегаса» в «Торонто» в рамках сделки по Митчу Марнеру стал для него сюрпризом. Обычно такие громкие переходы случаются ближе к дедлайну, а не посреди лета. Однако, как известно, хоккей — это бизнес, и быть готовым нужно ко всему.

«Как игрок, ты ожидаешь такого обмена скорее к дедлайну, чем посреди лета, — делится Руа. — Но опять же, никогда не знаешь. Это часть бизнеса. Это может случиться в любой день. Я просто был немного удивлен».

Интересно, что свой дом в Лас-Вегасе Руа сдает одному из нынешних игроков «Голден Найтс». Это лишь подчеркивает тесные связи, которые он сохранил с бывшей командой.

Новая глава в «Колорадо»

После 59 матчей за «Торонто», где он набрал 20 очков (5 голов, 15 передач), Николя Руа снова сменил клубную прописку. 5 марта «Колорадо» приобрел его в обмен на драфт-пики. И, похоже, это было отличное решение для обеих сторон. 29-летний форвард быстро влился в коллектив «Эвеланш» и стал важным элементом команды в плей-офф, набрав 6 очков (3 гола, 3 передачи) в первых двух раундах.

«Все остальные ребята здесь сделали все очень легко с первого дня, — отмечает Руа. — Тренеры хорошо поработали со мной, объяснив, как играть по системе. Ребята тоже много общаются со мной на льду».

Главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар знал, кого они получают. Он тщательно изучал игру Руа как в «Вегасе», так и в «Торонто», чтобы понять, как максимально эффективно использовать его навыки.

«Мы пытались понять, как мы будем его использовать, и сможем ли мы вернуть его к игре так же хорошо или лучше, чем он играл в «Вегасе». Потому что он был очень эффективным игроком для них, — говорит Беднар. — Одна вещь, которая меня впечатлила, это его терпение с шайбой. Он никогда не выбрасывает шайбу… У него много терпения для игрока с такой результативностью».

Руа уже успел принести «Колорадо» важную победу, забив свой второй в карьере победный гол в овертайме плей-офф во втором матче серии первого раунда против «Лос-Анджелес Кингз».

«Я сейчас в отличной ситуации, — подытоживает Руа, выбранный в четвертом раунде драфта 2015 года «Каролиной». — Просто стараюсь продолжать делать все возможное».

Дружба против Кубка

Несмотря на то, что в «Вегасе» сменился главный тренер (Джон Торторелла вместо Брюса Кэссиди), система игры осталась практически прежней. Николя Руа по-прежнему дружит со многими игроками «Голден Найтс», от капитана Марка Стоуна до Джека Айкела и своего бывшего партнера по звену Кигана Колесара.

«Очевидно, я знаю их систему, и я немного знаю их игровые тенденции, как и они мои, — признает Руа. — Я не думаю, что это большое преимущество. Игра просто настолько быстрая, что не хочется слишком много думать, просто хочется играть в свою игру».

Он вспоминает, как его «Вегас» в 2021 году отыгрался со счета 0-2 в серии против «Колорадо» и выиграл четыре матча подряд. Теперь он по другую сторону баррикад.