«Коламбус Блю Джекетс» объявили о найме ветерана фронт-офиса Лоуренса Гилмана на пост вице-президента по хоккейным операциям. Хотя название должности отличается, Гилман по сути заменяет Джоша Флинна, который был ассистентом генерального менеджера при Доне Уодделле, но покинул организацию в прошлом месяце, чтобы занять аналогичную позицию в «Баффало Сэйбрз» под руководством их нового ГМ — бывшего главы «Коламбуса» Ярмо Кекяляйнена.

«Коламбус Блю Джекетс» станут четвертой организацией НХЛ для 61-летнего уроженца Виннипега Гилмана. Он начал карьеру в родной команде незадолго до переезда «Виннипег Джетс» в Аризону. В 1998 году он присоединился к фронт-офису «Аризона Койотис» в качестве директора по хоккейным операциям, вскоре после того, как франшиза переехала из Виннипега. В 2001 году его повысили до ассистента ГМ, а позже он взял на себя обязанности ГМ их фарм-клуба в АХЛ, прежде чем уйти из организации в 2007 году.

Через год Гилман вернулся в лигу с «Ванкувер Канакс». С 2008 по 2015 год он занимал посты ассистента ГМ и вице-президента по хоккейным операциям, помогая курировать два самых успешных регулярных чемпионата франшизы и пятилетнюю серию плей-офф — самую длинную для «Ванкувера» с начала века. В 2015 году Гилмана уволили вместе с большинством коллег из фронт-офиса после того, как Джим Беннинг возглавил франшизу.

Прошло несколько лет, прежде чем он вернулся в НХЛ: в 2018 году его взяли в «Торонто Мэйпл Лифс» в рамках реструктуризации фронт-офиса. Он быстро стал главным помощником Кайла Дубаса в Торонто, занимая посты ассистента ГМ и ГМ «Торонто Марлис» с 2018 по 2022 год. В следующие два сезона он работал исключительно с «Марлис» в качестве старшего вице-президента по хоккейным операциям, прежде чем покинул организацию в 2024 году.

«Я давно знаю Лоуренса и очень рад приветствовать его в «Коламбус Блю Джекетс», — сказал ГМ Дон Уодделл. — «Он обладает обширными знаниями во всех аспектах работы команды и лиги, а его опыт и характер станут отличным дополнением к нашему штату по хоккейным операциям».