1 января Блю Джекетс занимали последнее место в Восточной конференции с трехочковым отрывом от ближайших преследователей в подвале таблицы. Они были готовы списать сезон, а их ценные пограничные UFA — Чарли Койл и Бун Дженнер — возглавляли списки кандидатов на обмен. Благодаря в том числе неожиданной смене тренера, Коламбус выиграл 11 из последних 12 матчей и полностью вернулся в борьбу за плей-офф. За последние шесть недель они поднялись с 16-го на 9-е место и отстают от Брюинз на четыре очка за последнюю путевку в плей-офф, имея матч в запасе.

Если месяц назад план генерального менеджера Дона Уодделла на дедлайн предусматривал обмен Койла и Дженнера за активы на аренду, то эта серия изменила его мнение. Организация сообщила RG.org Джеймсу Мерфи вчера, что прекратила поиск предложений по Койлу, Дженнеру и еще одному пограничному UFA-форварду Мейсону Марчменту и вместо этого начнет переговоры о продлении контрактов со всеми тремя до окончания олимпийской паузы.

Все трое — значимые игроки для «Блю Джекетс» в этом сезоне, особенно Койл и Марчмент

• Чарли Койл, приобретенный летом у Колорадо Эвеланш в рамках сброса потолка зарплат, формально выступает центром третьей тройки на протяжении всего сезона, но в среднем проводит более 17 минут за матч благодаря обширному использованию в специальных бригадах. После одного из самых слабых в плане очков сезонов в карьере за Бостон и Колорадо в 2024–25 он набрал 15 голов и 42 очка в 56 играх, занимая третье место в команде по продуктивности.
• Предлагать Койлу, которому в следующем месяце исполнится 34 года, контракт длиннее 1–2 лет рискованно: он реализует 15,8% бросков, а его показатели владения шайбой отстают от среднего в «Коламбусе», который сильно улучшил игру под Боунеcсом. Но для «Блю Джекетс» с большим пространством под потолком в ближайшие сезоны риск спада не так критичен, как для претендента на плей-офф с жестким бюджетом.
• Мейсон Марчмент стал неожиданным приобретением в декабре у Кракен, но за почти два месяца в Коламбусе он стал полным пакетом. Он выдает почти очко за матч (9 голов и 4 передачи в 14 играх после обмена) и лидирует среди форвардов «Блю Джекетс» с 53,1% CF% в равных составах, хотя ему помогает высокий процент игр под Боунеcсом. Он идеально вписался в первую тройку с молодыми Адамом Фантилли и Кириллом Марченко.
• Бун Дженнер может показаться наименее заметным из троицы по игре в этом сезоне, но он капитан и игрок на всю карьеру в «Блю Джекетс». Его продуктивность пострадала после пропуска почти всего прошлого сезона из-за операции на плече, но он все равно набрал 8 голов и 27 очков в 42 матчах — выше своего карьерного среднего. Реализация 9,0% чуть ниже нормы и должна вырасти к концу сезона. Его 52,0% CF% подтверждает сильную двустороннюю игру, а с 92 хитами он третий в команде, несмотря на 14 пропущенных игр из-за травмы верхней части тела ранее.

Любые опасения по поводу долгосрочного контракта для 32-летнего Дженнера связаны с обширной историей травм: он пропускал не менее 10 игр каждый сезон с 2019–20 и всю карьеру мучается проблемами со спиной. Риск резкого спада с возрастом очевиден.

Ожидать, что Коламбус сможет подписать всех троих, нереалистично — и учитывая, что все они за 30, возникает вопрос, разумно ли это. Но тогда встает вопрос: будут ли «Блю Джекетс» все же обменивать одного из них за активы, если переговоры зайдут в тупик? Пока ответ — нет.

«Независимо от того, подпишут ли они продления до конца олимпийской паузы, они сняты с рынка обмена перед дедлайном», — сообщил источник лиги Мерфи.

«Я сказал всем, что мы созвонимся во время паузы, посмотрим, где они и где мы», — сказал Уодделл. «И я говорил это в прошлом году: если игроки хотят здесь остаться, а мы их хотим, мы найдем способ. Мы сделали это в прошлом году и сделаем снова в этом».