В подкасте The Athletic для подписчиков помощник генерального менеджера «Сент-Луис Блюз» Тим Тейлор ответил на вопросы о проспектах команды. Темы варьировались от участия в молодежном чемпионате мира до выступлений молодых игроков в АХЛ за «Спрингфилд Тандербердс». Среди множества вопросов выделялись те, что касались траектории развития выбранных в первом раунде драфта 2023 года Отто Стенберга и Тео Линдстейна.

Сезон 2025-26 для Стенберга выдался непростым. В тренировочном лагере и предсезонке он выделялся правильными качествами и привлек внимание тренера Джима Монтгомери. Он демонстрировал мастерство, которое принесло ему 25-й пик на драфте, а также желание выигрывать единоборства и играть физически. Его оставили в команде до последних сокращений, и ожидания после сильной предсезонки были высокими. Надеялись, что он станет доминировать в АХЛ. Однако за 20 матчей 20-летний игрок набрал всего два гола и семь очков. Несмотря на это, Тейлор и «Блюз» довольны его развитием.

«Отто — очень умный игрок. Он не привлекает много внимания на льду, потому что делает все легко и всегда оказывается в нужном месте в нужное время. В прошлом сезоне он окунулся в профессиональный хоккей, а сейчас проходит через трудности. Это как второй профессиональный сезон, когда игроки немного сдают, но потом набирают обороты. У него были проблемы с очками в начале, но мы довольны его игрой. Я вижу, как он проводит несколько матчей в НХЛ в этом году.» — Тим Тейлор

Линдстейн, еще один швед и третий игрок, выбранный «Блюз» в первом раунде драфта 2023 года, тоже пока не блещет очками, но «Блюз» высоко ценят другие аспекты его игры. Тейлору задали вопрос, можно ли сравнить Линдстейна с Йонасом Бродином из «Миннесота Уайлд», и Тейлор был рад такому сравнению.

«Этот фанат хорошо разбирается в хоккее — Бродин отличный пример! Тео сильно прибавил с начала года. Всплески и спады в его игре были хорошими. Я думал, переход будет тяжелее и нам придется набраться терпения. Но он стал приятным сюрпризом, хорошо справившись с нагрузкой в АХЛ. Он тот тип игрока, чей рост идет по крутой восходящей с начала года до сих пор.» — Тим Тейлор

За 22 матча 20-летний игрок набрал всего два гола и пять очков, но, как и Стенберг, «Блюз» верят, что результативность придет к Линдстейну, и скоро мы увидим пару молодых шведов в НХЛ вместе с «Блюз».