Даже яркий финал Кубка Стэнли не смог остановить «Вегас Голден Найтс» от стремления получить преимущество над остальными командами лиги. На фоне одного из самых оживленных тренерских рынков в новейшей истории, «Вегас» использует свое право, чтобы не позволить недавно уволенному главному тренеру Брюсу Кэссиди проводить собеседования в других клубах.

Сам Кэссиди заявил, что просто хочет вернуться к работе и готов рассмотреть любое предложение на пост главного тренера. Это важная новость для «Эдмонтон Ойлерс» и «Торонто Мэйпл Лифс», которые в настоящее время остаются единственными командами НХЛ с вакантными тренерскими позициями. Оба клуба нуждаются в лидере после нескольких сезонов, проведенных без стабильности.

Под давлением звездных составов, обе команды искали нестандартные решения, чтобы привлечь специалиста, способного изменить игру. «Эдмонтон» уже вызвал расследование в лиге из-за своего интереса к бывшему тренеру «Лифс» Майку Бэбкоку, который ушел со своего последнего поста, не проведя ни одной тренировки. «Мэйпл Лифс», в свою очередь, обратились к опыту завершившего карьеру в 2024 году Джо Пэвиски, который в прошлом сезоне тренировал команду 15-летних хоккеистов в Висконсине. Насколько бы шокирующими ни казались эти идеи, они могут иметь под собой основания: «Эдмонтон» стремится к победе в Кубке Стэнли, а «Торонто» пытается начать новую эру. Свободный агент уровня Кэссиди может оказаться слишком ценным, чтобы его игнорировать.

61-летний специалист дважды номинировался на Джек Адамс Трофи и один раз выигрывал его. За последние три года он пополнил свою коллекцию трофеев, выиграв Кубок Стэнли в 2023 году, 4-Nations Face-Off в 2025 году и завоевав серебряную медаль на Зимних Олимпийских играх 2026 года. Но важнее его наград — результаты. После того, как в первый год работы в АХЛ команда не попала в плей-офф, несмотря на положительный баланс побед и поражений, Кэссиди выводил каждую команду, которую возглавлял, в постсезон. Это включает четыре выхода в плей-офф Кубка Колдера и девять — в плей-офф Кубка Стэнли. Его команды проходили первый раунд в восьми из этих 13 серий плей-офф. Впервые он добрался до финала Кубка Стэнли в 2019 году, но уступил «Сент-Луис Блюз». Этой ошибки он не повторил, вернувшись в финал в 2023 году. В регулярных сезонах команды Кэссиди одержали 373 победы при 173 поражениях и 72 ничьих...