Канадские болельщики вновь остаются с разбитыми надеждами. «Монреаль Канадиенс» не смогли повторить успех 1993 года, когда они в последний раз привезли Кубок Стэнли на родину хоккея. Поражение от «Каролины Харрикейнз» со счетом 1:6 в пятом матче финала Восточной конференции ознаменовало конец их пути в плей-офф и продлило печально известную «канадскую засуху».

Завершение пути «Монреаля»

«Канадиенс» показали впечатляющую игру на ранних стадиях плей-офф, одержав победы в седьмых матчах над «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Баффало Сейбрз». Они даже уверенно начали серию против «Каролины», разгромив соперника со счетом 6:2 в первой игре. Однако «Харрикейнз» быстро перестроились, вернув свой агрессивный форчекинг и выиграв четыре матча подряд, ограничив «Монреаль» всего 43 бросками по воротам в этих победных играх.

Этот вылет стал особенно болезненным после того, как в предыдущие годы канадские команды, такие как «Эдмонтон Ойлерз», дважды подряд доходили до финала Кубка Стэнли, но так и не смогли его завоевать. Начало нынешнего плей-офф также было непростым для канадских клубов: «Торонто Мэйпл Лифс» и «Виннипег Джетс» рано выбыли из борьбы, а «Оттава Сенаторз» и «Эдмонтон Ойлерз» не смогли пройти дальше первого раунда.

Исторические причины «засухи»

Период с 1984 по 1990 год был золотым для канадского хоккея, когда Кубок Стэнли неизменно оставался на севере, включая два «чисто канадских» финала. Однако после победы «Монреаля» в 1993 году и поражения «Ванкувер Кэнакс» в седьмом матче финала 1994 года, ситуация изменилась.

Одной из ключевых причин этой «засухи» долгое время считалась экономическая. Низкий курс канадского доллара по отношению к американскому создавал серьезные проблемы: доходы клубов были в канадской валюте, а зарплаты игрокам выплачивались в американской. Это затрудняло удержание звездных игроков. Введение потолка зарплат в 2005 году и система распределения доходов помогли выровнять условия для небольших рынков.

Кроме того, произошла миграция команд на юг. «Квебек Нордикс» переехали в Денвер в 1995 году, став «Колорадо Эвеланш» и выиграв Кубок Стэнли в первый же сезон после обмена Патрика Руа. «Виннипег Джетс» перебрались в Аризону в 1996 году, став «Койотис» (ныне «Юта Маммут»). Канада вернула себе команду лишь в 2011 году, когда «Атланта Трэшерс» переехали в Виннипег и стали нынешними «Джетс».

Перспективы на будущее

Несмотря на нынешнее разочарование, у канадских команд есть основания для оптимизма. «Монреаль Канадиенс» обладают молодым и талантливым составом. Игроки, такие как Коул Кофилд, Ник Сузуки, Юрай Слафковски и Лейн Хатсон, уже показывают отличную игру. Перспективный Иван Демидов и вратарь Якуб Добеш также вселяют надежду на будущее.

«Эдмонтон Ойлерз» всегда остаются в числе претендентов благодаря таким звездам, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль. Хотя этот год был для них шагом назад, приведшим к увольнению тренера Криса Ноблауха, у команды есть два года, чтобы найти решение вратарской проблемы и получить импульс от нового наставника, пока контракт Макдэвида не истек.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий НХЛ.