Месяц разочарований: как «Айлендерс» упустили плей-офф

Еще чуть больше месяца назад «Нью-Йорк Айлендерс» уверенно держались в зоне плей-офф. Даже после не самого удачного выезда в Калифорнию, который, безусловно, вызывал некоторое беспокойство, казалось, что сезон не находится под угрозой. Но затем произошло нечто необъяснимое. Пока конкуренты по дивизиону «Метрополитан» набирали обороты, «Айлендерс» начали буксовать, показав удручающую статистику 7-10 за последний месяц, включая шесть поражений в семи последних играх. Атака заглохла, оборона развалилась, а даже обычно надежный Илья Сорокин стал выглядеть смертным, и его шансы на «Везина Трофи» таяли на глазах. Все это привело к отставке Патрика Руа.

Новое начало и горькая реальность

Мэтью Дарш, генеральный менеджер команды, пригласил Питера Дебура с прицелом на следующий сезон. Идея была проста: Дебур должен был стабилизировать игру, выиграть оставшиеся четыре матча, и «Айлендерс» получили бы путевку в плей-офф в дебютном сезоне Мэттью Шефера. Увы, чуда не произошло. Теперь Даршу, Дебуру и всей команде предстоит долгое межсезонье, чтобы заложить фундамент для долгосрочного успеха. Вероятно, это будет означать расставание с некоторыми ветеранами, но с учетом стареющего костяка и появления молодых талантов (фарм-клуб «Бриджпорт» вышел в плей-офф АХЛ!), пришло время принимать трудные решения.

Детали провального матча

Вчерашний матч против «Монреаль Канадиенс» стал последним гвоздем в крышку гроба надежд на плей-офф. Энтони Дюклэр вышел на лед вместо Ондржея Палата, и, возможно, это намек на то, что Палат не останется в команде. «Айлендерс» получили раннее большинство после того, как Джош Андерсон был удален за удар клюшкой по лицу Карсона Суси, но, как это часто бывало в последнее время, реализовать его не смогли. Джейкоб Фаулер сделал отличный сэйв после броска Кайла Маклина, когда большинство уже закончилось. Мэт Барзал также опасно бросал, но шайба попала в маску Фаулера. Затем Эмиль Хейнеман был удален за подножку Ивану Демидову. В этом большинстве Юрай Слафковски промахнулся по пустым воротам, а Илья Сорокин сделал важный сэйв после броска Ника Сузуки, показав, возможно, свою лучшую игру за последние несколько матчей. Энтони Дюклэр под давлением бросил шайбу высоко над воротами. Скотт Мэйфилд был жестко атакован Арбером Хекаем, но судьи промолчали. Брэйден Шенн вступился за партнера, и оба получили по две минуты за грубость. Ни одна из команд не смогла реализовать игру в формате «4 на 4», а Мэйфилд покинул лед после столкновения, хотя и вернулся через несколько минут. Андерсон убежал один на один, но бросил выше ворот. Затем Ник Сузуки открыл счет, сделав его 1:0 в пользу «Канадиенс». В этом эпизоде Мэттью Шефер получил двойной малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой, что дало «Канадиенс» еще две минуты большинства. И в этом большинстве Демидов увеличил преимущество до 2:0. Менее чем через 30 секунд Алекс Ньюхук забил третью шайбу. Хекай был удален за грубость, предоставив «Айлендерс» еще одно большинство, которое перешло и на третий период. «Канадиенс» успешно отбились, несмотря на один опасный момент у ворот Фаулера. За 11 минут до конца Кейси Сизikas подправил бросок Мэйфилда, сократив отставание до 3:1. Это дало «Айлендерс» надежду, но они так и не смогли пробить Фаулера, прежде чем снять Сорокина для дополнительного полевого игрока. Игроки не смогли реализовать численное преимущество, а затем Зак Болдук забил в пустые ворота, установив окончательный счет 4:1.

Что дальше?

Впереди у «Нью-Йорк Айлендерс» последний матч сезона против «Каролина Харрикейнз» во вторник, 14 апреля, который также станет «Вечером благодарности болельщикам». Все внимание будет приковано к Мэттью Шеферу, который попытается побить рекорд Брайана Лича по результативности среди новичков. Следите за обновлениями на neurostats.ru.